Juanjo Florensa
Asociación de Melilla para la UNESCO
Una comisión de la Asociación de Melilla para la UNESCO se desplazará esta semana al Condado de Sligo en Irlanda para participar el «Remembering the Armada 2022» con el fin de homenajear a los mil marinos españoles que fallecieron en las costa de la playa de de “Streedagh Strand” al naufragar las naves Lavia, Santa María de Visón y La Juliana donde se destaca un personaje que sobrevivió al mismo como es el Capitán Francisco de Cuéllar. La Grande y Felicísima Armada (Armada Invencible) partió de Lisboa el 25 de mayo de 1588 con 127 barcos y 30000 hombres; con el objetivo de desembarcar en Inglaterra por entonces gobernada por Isabel I, pero la infructuosa operación militar se vio afectada por una serie de temporales en el mar del Norte donde hasta 24 naves naufragarían en las costas irlandesas en aquel mes de septiembre del año 1588. La Gran Armada, empezó a tener problemas desde el inicio teniendo que bordear las costas de Inglaterra, Escocia e Irlanda donde encontraron terribles tempestades que provocaron los mencionados naufragios; ya que según Pedro Luis Chinchilla (armadainvencible.org) en aquellos años Europa vivió el inhóspito clima de una miniglaciación. Tras el naufragio en las playas del Condado de Sligo, el Capitán Francisco de Cuéllar viviría una aventura increíble, descrita en un texto que escribió un año después en la ciudad de Amberes. En su misiva conocida como “Carta de uno que fué en la Armada de Ingalaterra y cuenta la jornada” narra las peripecias de su odisea durante los siete meses que estuvo recorriendo las tierras de Irlanda y Escocia. En el año 2018 fue inaugurado el Centro de Visitantes de la Armada Española en la localidad de la Grange del Condado de Sligo realizada por las asociaciones “Grange and Armada Development Association/Spanish Armada Ireland”. Según Micheál O´Domhnaill miembro de la “S.A.I” ; esta asociación ha producido en el año 2020 un docudrama sobre el Capitán Francisco de Cuellar realizado con la intención de promover las increíbles conexiones históricas entre Irlanda y España. Este docudrama fue exhibido el pasado 2 de abril en la Asociación de Estudios Melillenses con motivo de los eventos del Día de San Patricio, festividad incluida en el Calendario Intercultural de Melilla gracias a Mem Guimel y la Dirección General de Relaciones Interculturales. La “S.A.I” ha realizado como producto turístico histórico “De Cuellar´ Trail” siguiendo los pasos que recorrió el Capitán de Cuellar al naufragar en la playa de Streedagh cuando inició su aventura de supervivencia. Después de dos años de paralización este año se celebra una nueva edición “Remembering the Armada” del 15 al 18 de septiembre de 2022 con eventos culturales, recorridos por el Camino de Francisco de Cuellar, Conciertos musicales como el de Felip Carbonell con música española del siglo XVI hasta el presente, Conferencias, visitas al centro de interpretación, Desfiles hasta el monumento Armada, baile y música. Eddie O’Gorman ha confirmado para ser incluido dentro del protocolo la entrega de una placa de UNESCO-Melilla a la SAI que se realizará el sábado 17 de septiembre sobre las 13:00 horas en “The Old Courthouse “ en la localidad de la Grange. La placa tiene el siguiente mensaje en inglés: “ To The Spanish Armada Ireland, for your contribution of uniting Irish and Spanish History”. Además de algunos presentes en nombre del Patronato de Turismo de Melilla. Finalmente resaltar los distintos documentales que se han realizado en torno al Capitán Francisco de Cuéllar como el de aventurero Miquel Silvestre o de la participación del historiador Don Hugo José O´Donnell y Duque de Estrada; descendiente a su vez del General Leopoldo O´Donnell , que da nombre a una de las calles de origen irlandés más dinámicas del centro de Melilla. Destacar así mismo el agradecimiento a Denise Garrigan – representante de la comunidad irlandesa de Melilla que acompaña a la comitiva de UNESCO-Melilla en esta aventura histórica.
