Melilla ha vuelto a brillar en el Campeonato de España de Selecciones Autonómicas de Menores 2016 en la 1ª categoría, ya que ha conseguido la mejor actuación en este tipo de torneos desde que se implantó el sistema de competición por categorías, lo que demuestra el gran nivel deportivo del pádel local, pese a los problemas económicos de los últimos tiempos. El evento se ha celebrado en Bilbao, desde los días 23 al 25 de septiembre, en las instalaciones del Club de Pádel Derio y Es+Padel. El equipo masculino se ha quedado a un solo parcial de acceder a la gran final con Andalucía (1/2 vs Cantabria). Junto a la gran actuación del equipo femenino, que obtuvo el 5º puesto (2º categoría), venciendo en tres de las cuatro eliminatorias disputadas, son estos los mejores resultados que consigue una selección melillense hasta el momento.
La representación melillense llegaba a la competición con objetivos bien marcados, mantener la 1ª categoría en masculino, con la presencia de selecciones de la talla de Madrid, Andalucía, Extremadura y Valencia, lo que hacía más que difícil conseguir tal empresa, mientras que en femenino el objetivo era ganar alguna eliminatoria para seguir trabajando en la evolución de un equipo en plena formación.
En la primera ronda, el equipo masculino de Melilla se enfrentó a Extremadura, tercer cabeza de serie. Desde un primer momento, nuestro representante creyó en la victoria y ante la sorpresa del resto de equipos se clasificó para las semifinales al vencer por 2/1. Jesús Moya y Gonzalo Castillo lograban en cadetes el primer punto para nuestra selección, mientras que los infantiles Meir Bencheluch y Alejandro Alcalá caían derrotados. Todo quedaba en manos de los juniors Armando Moya y Pablo Castillo, que resolvían en dos sets su enfrentamiento.
Melilla cambiaba por tanto de objetivos, así que de mantener la categoría -con la victoria se lograba de forma automática- aspiraba a intentar pelear por el título con los gigantes Andalucía, Madrid y Valencia. Finalmente, nuestra selección perdía por 1-2 ante Valencia (victoria de Pablo Castillo y Armando Moya) y Madrid (victoria de Jesús Moya y Sergio Suárez) para clasificarse en cuarta posición, solo por detrás de las tres potencias citadas, aunque superó a grandes equipos como Cataluña (número 1 en licencia), País Vasco o Baleares.
Melilla ha dejado el listón muy alto a partir de ahora para un equipo que llegaba sufriendo las bajas de jugadores que ya han pasado a la categoría absoluta, como Miguel González o Antonio Castillo, y se ilusiona con la llegada del tan esperado recambio formado por Meir Bencheluch y los alevines Valentín Volpe y Alejandro Alcalá.
Pero no todo el éxito lo ha conseguido el equipo masculino, pues el femenino también ha firmado una actuación brillante. Después de una aplastante victoria sobre Asturias (3/0) perdió por la mínima (1-2) ante Aragón en cuartos de final. Las hermanas León ganaron su partido en categoría junior.
Esta derrota privó a las melillenses de pelear por el ascenso a la 1ª categoría, por lo que tocaba luchar del 5º al 9º puesto y con un cambio estratégico en la formación del equipo, consiguiendo vencer 2/1 a Castilla La Mancha (victoria de las cadetes y junior) y Galicia por 3/0. Cabe destacar que en el punto junior, el equipo melillense siempre lo completaba con una jugadora cadete.
En definitiva, los resultados han sido excelentes, ya que se ha conseguido vencer en tres de las cuatro eliminatorias disputadas, lo que demuestra el alto grado de competitividad de este equipo, viendo más cercanos los objetivos de ascenso en la próxima edición.
Por ello, la Federación Melillense agradece y felicita a los jugadores por el gran resultado conseguido y el compromiso demostrado, así como al equipo técnico, y como no, a la Ciudad, «ya que sin su aporte sería impensable lograr este tipo de resultados, ya sea el actual o el de los últimos años».
La Selección de Melilla Masculina estuvo compuesta por los juniors Armando Moya, Pablo Castillo, Angel Díaz y Boris Atencia; los cadetes Jesús Moya, Gonzalo Castillo, Sergio Súarez y Juanvi Alcalá; y los infantiles Meir Bencheluch, Cesar Muñoz, Alejandro Alcalá y Valentín Volpe.
Por su parte, el plantel femenino de Melilla lo formaron la junior Mónica León; las cadetes Laura León, Pilar González y María MIzzi; y las infantiles Andrea Cintas, Ana López y Claudia.
También se han desplazado Christian Volpe (capitán y técnico), Juanjo Brecia (técnico), Mamen Pérez (técnico) y Vanina Bravo (jefa de expedición).
