Director: Ridley Scott
Intérpretes: Matt Damon, Jessica Chastain, Chivetel Ejiofor, Kate Mara
La temperatura en Marte varía entre -153 C y 22 C en un día de verano. Respirar es problemático, el aire está compuesto en un 95 % de dióxido de carbono. El suelo no tiene las bacterias necesarias para que crezca la comida. El agua existe, pero solo en forma de hielo. Pero los humanos nunca hemos dejado de querer saber qué ocurre en otros planetas. Al frente de la tercera misión a Marte, conocida como Ares III, va la comandante Lewis (Jessica Chastain ) y una tripulación de cinco personas: el piloto Rick Martínez (Michael Peña), la experta en tecnología Beth Johanssen (Kate Mara), el químico alemán Alex Vogel (Aksel Hennie), el cirujano de vuelo estadounidense Chris Beck (Sebastian Stan) y Mark Watney (Matt Damon), biólogo. El viaje a Marte dura 9 meses. Durante una devastadora tormenta, Watney desaparece. El resto del equipo le da por muerto y abandonan su búsqueda regresando a la Tierra. Pero Watney ha sobrevivido y se encuentra atrapado en el planeta hostil. Con tan sólo unos escasos suministros, debe recurrir a su ingenio, agudeza y espíritu para subsistir y encontrar una manera de enviar a la Tierra una señal de que está vivo.
Mindy Park (Mackenzie Davis), empleada en la recepción de Comunicaciones por Satélite, no puede resistir la tentación de buscar el cuerpo de Watney. Después de un mes de la tragedia descubre que aún está vivo. A millones de millas de distancia, la NASA y su Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) trabajan junto a un equipo internacional de científicos para traer "el marciano" a casa, mientras que sus compañeros de tripulación trazan una audaz, si no imposible, misión de rescate. El director de la NASA, Teddy Sanders (Jeff Daniels), acepta una propuesta de Rich Purnell (Donald Glover), un "dinamicista orbital" del JPL, respaldada por el director de la NASA de misiones a Marte, el Dr. Vicent Kapoor (Chiwetel Ejiofor). Annie Montrose (Kristen Wiig), directora de relaciones con los medios, es la encargada de aplacar a una galería de frenética prensa. Sanders deberá afrontar el desafío del director de vuelo del Ares III, Mitch Henderson (Sean Bean), que pone en marcha una arriesgada cadena de eventos.
Pero los recursos de la NASA y del JPL no son suficientes. La Agencia Espacial Nacional de China (CNSA) formaliza una propuesta que podría, incluso, crear un nuevo sentido de armonía y cooperación en las relaciones internacionales y la diplomacia. El guión de Marte (The Martian) está basado en la novela del escritor y programador informático Andy Weir, publicada como libro electrónico y editada en papel en 2014 por Random House. Weir escribió su novela, para la que había investigado meticulosamente en el terreno de las ciencias y las matemáticas, con la intención de que fuera un "libro técnico para los técnicos. Yo no tenía ni idea de que los lectores convencionales estarían interesados en absoluto, y mucho menos como lo estuvieron". Comenzó imaginando simplemente una misión tripulada a Marte, que se fue transformando por la posibilidad de escenarios catastróficos, situando la historia dentro de unos 12 ó 15 años, siendo plausibles todos los aspectos científicos del libro y apoyados por las actuales teorías, con la excepción de que una tormenta de viento como la descrita por Weir es imposible debido a la baja presión atmosférica de Marte (menos del 1% de la de la Tierra).
El guión lo ha escrito Drew Goddard (también director y productor de cine y televisión), con la mirada puesta en la dirección, opción que abandonó por otros proyectos, entrando en escena Ridley Scott. Scott (30 de noviembre de 1937) ha sido nominado al Oscar como Mejor Director en tres ocasiones por los filmes "Black Hawk derribado", "Gladiator" y "Thelma y Louise". A lo largo de su carrera ha recibido, también nominaciones del Sindicato de Directores, fue candidato a un Globo de Oro al Mejor Director y al BAFTA a la Mejor Película por "American Gangster" y nominado al Globo de Oro y al BAFTA como Mejor Director por "Gladiator", ganadora del Oscar, el Globo de Oro y el BAFTA en la categoría de Mejor Película.
En 1977, Scott debutó en la dirección cinematográfica con "Los duelistas", premio a la "mejor ópera prima" en el Festival de Cannes. Seguidamente realizó "Alien", un gran éxito de taquilla que catapultó a Sigourney Weaver al estrellato y dio inicio a una exitosa franquicia. En 1982, Scott dirigió "Blade Runner", protagonizado por Harrison Ford, considerado un clásico del género de la ciencia-ficción, fue incorporado al Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos en 1993, y dos nuevos montajes del director fueron estrenados en 1993 y 2007. Entre sus últimos trabajos como director destacan "Exodus: Dioses y reyes", "Prometheus" y "El consejero". Ridley Scott fue nombrado caballero por la reina Isabel II en enero de 2003.
El rodaje principal de Marte (The Martian) comenzó en Budapest, ciudad con uno de los estudios de grabación insonorizados mejores del mundo, los Estudios Korda. En el escenario 6, uno de los más grandes, se construyó el paisaje de Marte que incluye el habitáculo y el lugar de despegue de la aeronave, utilizándose principalmente para escenas de diálogos, los interiores del habitáculo y la secuencia de la gigantesca tormenta de arena. Las escenas con muchas vistas más panorámicas del paisaje se rodaron más tarde en Jordania, en el desierto de Wadi Rum, utilizado ya en numerosas películas y declarado Patrimonio de la Humanidad en 2011. Hermes se construyó en los escenarios 2 y 3 de Korda, basándose en diseños de la Estación Espacial Internacional, que utiliza una serie de módulos interconectados; basada en los planos de diseño avanzados de la NASA, está propulsada por un motor de propulsión de plasma iónico, algo que nunca antes se ha visto en una película ya que la tecnología es de última generación. El robot Curiosity sirvió de modelo para el Rover, aunque éste es incluso más grande y estilizado, con un chasis construido por Szalay Dakar, el equipo de ingenieros que hace coches de carreras para el Rally Dakar.
Los estudios Korda cuentan con un edificio conocido como The Whale (la ballena), llamado así por su forma y por su ubicación junto al río Danubio. En él se instalaron las oficinas de la NASA, salas de conferencias, un área de descanso con cafetería y la sala de control de vuelos, con una gigantesca pantalla central rodeada de más de una docena de pantallas más pequeñas. Los escenarios de las oficinas del JPL, el laboratorio y el garaje se construyeron en un complejo de edificios llamado Hungarian Expo. En vez de utilizar un croma en el que se vean los monitores de la sala de control y añadir más tarde las imágenes, Ridley Scott prefiere ver los gráficos mientras se graba, utilizándolos como fuentes de luz y permitiendo a los actores reaccionar a las imágenes en tiempo real. La empresa británica Territory trabajó con la artista gráfica Felicity Hickson en la gran cantidad de gráficos, imágenes de satélite de alta resolución y rodajes de la NASA. Por cierto, la NASA ha sido un colaborador clave, asesor y consejero durante todo el proyecto, desde el guión hasta el rodaje principal. La producción obtuvo permiso para grabar lanzamientos de cohetes en Cabo Cañaveral, incluido el del Orion en diciembre de 2014, nave de nueva generación diseñada para llevar personas al espacio exterior.
Ridley Scott no se fía demasiado de los efectos especiales, quería que la tormenta de arena fuera real. Se grabó en el escenario exterior de Marte del escenario 6 durante un periodo de tres días, en la que hubo ventiladores gigantes, polvo espeso, poca visibilidad y mucha tierra. El primer día de tormenta llevó a todo el mundo al límite. Tanto los cascos como los trajes han sido creados por la diseñadora de vestuario Janty Yates y el especialista en trajes espaciales Michael Mooney. Antes del diseño, Yates se reunió con un conservador del Smithsonian Museum de Washington D. C., que alberga una colección de trajes espaciales que datan de los inicios del programa Mercury; también realizó investigaciones en el Centro Espacial Johnson y el JPL. Fue necesario hacer algunos cambios para facilitar el movimiento de los actores dentro de los trajes. Además de una maravillosa e impactante fotografía, Marte (The Martian) es una galería de personajes muy bien dibujados, con un personaje principal, Mark Watney, que pone de manifiesto la capacidad inventiva del ser humano para sobrevivir en circunstancias adversas.
