Descrita en 1906 por el psiquiatra alemán Alois Alzheimer, la O.M.S. considera la Enfermedad de Alzheimer como un proceso degenerativo cerebral.
Primario de causa desconocida y con unos rasgos neuropatológicos muy característicos.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa, así se caracteriza principalmente por la aparición lenta de síntomas que van a ir evolucionando a lo largo de los años.
Inicialmente se produce pérdida de memoria y desorientación temporal espacial. En una segunda fase el enfermo de Alzheimer pierde fluidez en el lenguaje, tiene dificultades para vestirse y necesita ayuda constantemente para realizar actividades cotidianas.
Aparecen otras complicaciones como ansiedad, angustia, agresividad y depresión. En esta fase avanzada, la incapacidad es ya muy profunda y el enfermo ya no se puede valer por sí mismo, su personalidad ha experimentado alteraciones irreversibles, ha dejado de hablar, no reconoce a sus allegados y presenta incontinencia urinaria y fecal, aumenta su rigidez muscular quedando progresivamente recluido a una silla de ruedas y después a la cama.
El Alzheimer constituye la primera causa de demencia en los países desarrollados. Representan el 70% de las demencias. Este tipo de demencia era, hasta hace poco tiempo, la gran desconocida para la población, sin embargo en estos últimos años se ha producido una gran difusión e información de esta enfermedad del Siglo XXI debido a su gran crecimiento experimentado. La población está sufriendo un incremento en su envejecimiento y cada vez más personas llegan hasta los 80/90 años. La enfermedad de Alzheimer es cada vez más frecuente entre la población de 60 a 90 años, pero también existen muchos casos de personas enfermas cuya edad es inferior a ese intervalo.
Las asociaciones somos las embajadoras del Día Mundial de Alzheimer, es decir, damos a conocer la enfermedad y difundimos información y formación.
Respecto a nuestros ámbitos de actuación, proporcionamos la labor con nuestros afectados y sus familias y llamamos la atención a las autoridades sanitarias y gubernamentales, ofrecemos ayuda práctica y apoyo emocional a todas las personas que se interesan por conocer la Enfermedad de Alzheimer. Queremos dedicar nuestro esfuerzo a ayudar a las familias a afrontar el impacto de la enfermedad a través de programas de apoyo domiciliario, ayuda psicológica, asesoría médica, jurídica y social.
Otras razones que motivan organizar un evento de envergadura mundial, reside en la recaudación de fondos y en la captación de voluntarios. Así mismo este evento une a personas de todo el mundo en un solo día y por una misma causa, de manera que reflexionan sobre qué se ha conseguido y qué queda por hacer en esta enfermedad. Por último, las asociaciones de Familiares de Enfermos de Alzheimer se dan a conocer y ofrecen su ayuda a los recién diagnosticados con esta enfermedad y sus familias.
