Hoy día 20 de marzo se cumple 96 años de una bella medalla que fue creada por Real Decreto de 20 de marzo de 1910 (Gaceta de Madrid nº 81 de 22 de marzo de 1910, Diario Oficial del Ministerio de la Guerra nº 63, Colección Legislativa Ejército nº 48), denominada de Melilla, por la que se quería recordar los resultados de incuestionable importancia alcanzados por el Ejército en las operaciones de campaña que llevó a cabo en territorio del Rif.
Por Real Orden Circular de 22 de marzo de 1910 se disponía que la medalla de Melilla se construyera con arreglo al modelo diseñado por el militar y escultor sevillano Manuel Delgado Brackembury (1882-1941).
La Medalla de Melilla, 1910, acuñada en plata para Generales, Jefes y Oficiales, siendo de bronce para las clases e individuos de Tropa, está formada por un óvalo de treinta y ocho milímetros de alto por treinta de ancho. En el anverso y con un medio relieve, aparece el busto mirando a la derecha del Rey D. Alfonso XIII con uniforme de Capitán General, pasador de condecoraciones y tocado de casco de los llamados "de pincho" utilizados en el Ejército español en esta época, orlado de ramas de laurel y la leyenda "Campaña del Rif". El reverso tiene el mismo relieve, consta de una figura inspirada en la Victoria de Samotracia con una palma en la mano derecha y una corona de laurel en la izquierda, teniendo al fondo un paisaje formado por un sol naciente sobre la Alcazaba de Zeluán y las laderas del monte Gurugú cerca de Melilla.En la parte inferior derecha aparece el escudo de armas de España y en la izquierda el de Melilla, orlados de ramas de roble y olivo, que se unen en su parte inferior mediante una cinta, con la leyenda "1909" y en la parte superior otra leyenda que dice: "Reinando don Alfonso XIII". Sobre el borde superior de la medalla solidaria con ésta, una corona real cerrada y forrada de plata superada de mundo y coronada de cruz, unida a una anilla horizontal por la que pasa una cinta de seda en gros de tour de color amarillo-naranja, que se uniría por su parte superior a una hebilla-prendedor de latón dorado.
Los hechos de armas quedarían reflejados en pasadores rectangulares de plata o bronce, dependiendo como fuese la medalla, de tres milímetros de ancho colocados horizontalmente sobre la cinta, dejando entre uno y otro dos milímetros y sobre éstos llevaran inscritas las leyendas correspondientes: "Sidi Hamet el Hach-Gurugú", "Quebdana","Taxdirt-Hidum-Zoco el Had" , etc.
La antigüedad de los hechos que llevan inscritos determinarán el orden de colocación a partir de abajo arriba, de modo que la fecha más antigua sea la más inmediata a la medalla.
Los miembros del Ejército y de la Armada que cumpliesen alguna de las condiciones siguientes tendrían derecho a esta condecoración: dos meses de operaciones o haber navegado igual período de tiempo en aguas de aquel territorio en buques de la Armada, durante la campaña. Haber asistido a un hecho de armas o haber prestado servicio cuatro meses en el territorio enclavado en el teatro de la guerra durante la propia campaña.
El hecho de haber sido herido también daba derecho a la obtención de la misma y por último los indígenas y los civiles que habiendo tomado parte en las operaciones cumpliesen alguna condición anterior.
Unos meses después del decreto de creación se amplió el derecho a la obtención de la medalla de Melilla a las hermanas pertenecientes a las Órdenes religiosas y señoras, que hubiesen prestado asistencia a enfermos y heridos en los hospitales de dicha plaza durante dos meses.
En diciembre del año 2009, la Comandancia General de Melilla, con motivo de la clausura de las actividades que organizó en la Plaza en conmemoración del Centenario de la Campaña de 1909, hizo entrega a todos los participantes y colaboradores en estas jornadas, de una réplica de esta bonita medalla.
Para más información se puede acceder a la propia página web de este Centro:
http://www.ejercito.mde.es/unidades/Madrid/ihycm/Centros/melilla/actividades.html
