Residente en La Coruña y casado con la melillense María Victoria García Infante, el doctor ingeniero de minas, Emilio López-Jimeno, expuso ayer sus amplios conocimientos sobre la historia del Cargadero de Mineral en una conferencia impartida en la Asociación de Estudios Melillenses, AEM. No en vano López Jimeno, que ya protagonizó otra charla en la AEM en 2012, lleva ya más de tres años investigando y ampliando conocimientos sobre esta magna obra de ingeniería del pasado siglo, que durante varias décadas ha posibilitado la carga para su posterior transporte del 93% de los 33 millones de toneladas de mineral de hierro de la Compañía Española de Minas del Rif.
Cargadero de Mineral
El conferenciante explicó que la actividad minera del puerto melillense se inició en 1914, no solo por parte de la Compañía Española de Minas del Rif sino también de otras como fueron Setolazar y la Norteafricana, que era un mina de plomo y zinc que también sacaba hierro.
Llegado este momento se hizo necesario disponer de un cargadero de mineral para poder transportar el mineral de una manera más rápida y eficaz.
En consecuencia, en julio de 1914 se presenta un anteproyecto y un proyecto definitivo en 1915, que se aprobó en el 17 y a partir del 19 comienza su construcción para inaugurarlo en abril de 1926. Esto supuso un gran avance para la compañía que pasó de cargar alrededor de 180.000 toneladas anuales a unas 800.000 e incluso más de un millón en algún que otra año.
La instalación portuaria fue utilizada por la compañía española hasta el año 1966 y del 67 al 80 prestó utilidad a la empresa marroquí Seferif, que fue la que sustituyó a la Compañía Española de Minas del Rif.
