“En el Pueblo nos encontramos una zona vieja y casi abandonada y creo que el cambio que ha experimentado ha sido espectacular”
Se hizo cargo de la Fundación Melilla Ciudad Monumental desde su creación allá por el año 2003 donde ha permanecido a lo largo de tres legislaturas. Ahora deja su faceta política y se acaba de reincorporar a su labor en el Centro Penitenciario melillense. José Vallés agradece todas las colaboraciones recibidas durante esta etapa y al presidente Imbroda su confianza y la posibilidad de haber podido colaborar durante doce años en el proyecto de ciudad de Melilla.
- Cuándo y cómo se produjo su introducción en el panorama político local?.
- Fue en septiembre del año 2002 cuando me hice cargo de la Consejería de Bienestar Social que llevaba con anterioridad Isabel Quesada y estuve unos meses. En concreto hasta julio de 2003. Después he permanecido al frente de la Fundación Melilla Ciudad Monumental durante tres legislaturas.
- ¿Cómo arrancó la fundación?
- Pues en un primer momento, que fueron varios meses, no pudimos arrancar por carecer de presupuesto y fue en enero de 2004 cuando ya pudimos ponerla en marcha.
- ¿Nació con el objetivo prioritario de promocionar la candidatura de Melilla para Patrimonio de la Humanidad?.
- Era muy importante pero no lo prioritario. De hecho, se trataba de mantener todo lo concerniente a Melilla la Vieja, además de promover y difundir nuestro patrimonio.
- ¿Ha sido como una especie de Ayuntamiento paralelo para Melilla la Vieja?.
- Ha ejercido esta función aunque solo en parte, porque lo verdaderamente importante ha sido su apartado científico y de investigación del patrimonio de la ciudad. Hemos realizado muchos trabajos en la línea de promoción de Melilla como Patrimonio de la Humanidad. Para nosotros la investigación, por tanto, ha sido una de nuestras prioridades.
- ¿Qué labores concretas tienen el sello de la Fundación Melilla Ciudad Monumental?
- Hemos creado varios documentos de importancia como son por ejemplo los catálogos, entre los que se encuentran el de inmuebles modernistas, el de placas y monumentos y el del Cementerio de la Purísima Concepción. También se han elaborado los planos por parte de los alumnos de la Universidad Politécnica de Cataluña que se han desplazado a Melilla junto a sus profesores durante años. En definitiva, hemos estado generando una serie de documentos de gran importancia que están ahí.
- ¿Qué otras relaciones ha mantenido en el ámbito de la investigación?.
- Algunas han sido de ámbito internacional como los trabajos conjuntos con la Universidad Politécnica de Milán pero sobre todo nuestro contacto permanente ha sido con la Universidad de Granada y en ocasiones con la de Málaga.
- Coméntenos una de sus iniciativas más exitosas como es, sin duda, el caso del popular Mercado Medieval .
- Desde el primer momento el éxito obtenido ha sido mucho mayor del que en un primer momento esperábamos. En consecuencia, lo hemos trabajado con muchísimo cariño durante todos estos años. De hecho, ya llevamos doce ediciones y posiblemente la del mes pasado puede que haya sido la más exitosa de todas por su dimensión y por su magnitud. Siempre ha tenido una excelente acogida en la ciudad lo que nos ha motivado a seguir siempre trabajando por su continuidad procurando innovar para mantener el interés de sus seguidores. Es un evento que goza de la demanda de la ciudadanía y nos ha dado la oportunidad de dar a conocer la zona del Pueblo a los melillenses.
- ¿Ha servido en parte para promocionar además Melilla la Vieja?.
- El hecho de concitar cada año a cerca de 40.000 personas si lo multiplicamos por doce nos da idea de la ingente cantidad de ciudadanos que han visitado los recintos históricos y que no lo habían hecho antes a pesar de residir en Melilla. Por tanto quiero agradecer a todo mi equipo y a los colaboradores su ayuda para sacarlo adelante y, por supuesto, de la primera etapa no puedo dejar de citar a Miguel Gutiérrez y Pepe Imbroda, que fueron dos grandes pilares del Mercado Medieval.
- Hablando de colaboraciones y esfuerzos, ¿qué importancia ha tenido su equipo en la Fundación Melilla Ciudad Monumental?
- Pues he estado rodeado de un equipo de profesionales que aunque pequeño han realizado su trabajo con un gran cariño y han hecho posible que aquellos inicios en que contábamos con tres documentos de entrada y tres de salida hayan dado de sí tanto hasta alcanzar la realidad en la que se ha convertido la Fundación.
- ¿Cuál es, por tanto, el bagaje que se lleva en su maleta?.
- Pues el privilegio de haber trabajado y colaborado en un proyecto de Ciudad que ha permitido en Melilla en general y en Melilla la Vieja en particular haberle dado un giro de 180º . Hemos pasado de la Melilla del siglo XX del año 2000 a la Melilla avanzada moderna y actual del siglo XXI. En el Pueblo nos encontramos una zona vieja y casi abandonada y creo que el cambio que ha experimentado en muchos aspectos ha sido espectacular.
- Cuál es su futuro político y profesional?
- De momento, me aparto del panorama político y no se si algún día regresaré ya que además tengo una cierta edad, aunque nunca se puede descartar nada. Y en cuanto a mi situación personal ya me he reincorporado de nuevo a mi puesto de trabajo en Instituciones Penitenciarias.
- El martes se hizo oficial que su sucesor es Francisco Javier Calderón.
- Yo ya sabía que iba a ser nombrado desde la comisión ejecutiva del pasado día 14 y me puse de inmediato a su disposición para explicarle el funcionamiento de la fundación y le deseo todo lo mejor en su nueva responsabilidad. Además, aprovecho para agradecer al presidente Imbroda la confianza que ha depositado en mi a lo largo de todos estos años y de haber podido poder colaborar en el proyecto de ciudad.
