El pasado domingo se celebró, en la ciudad norteamericana de Los Ángeles, la Skechers Perfomance LA Marathon, una prueba en la que participó Rafa Botello, deportista catalán pero de padres melillenses. La salida de la prueba se dio a las 06’30 horas, en el estadio de Los Angeles Dodgers.
La salida de la prueba fue neutralizada hasta el kilómetro 1’5, debido a la peligrosidad de las dos primeras bajadas del circuito. Pero nada más apartarse el coche de la organización, el costarricense José Jiménez se colocó en primer lugar, seguido por el español.
En el kilómetro 7 los participantes llegaron a la subida más dura de la carrera y, tal y como comentó Botello, «una de las más duras de todas las que realizó en todo el año», con una rampa del 8% de desnivel , a la que llegaron seis atletas, los americanos Scott Parson y James Sembeta, los costarricenses José Jiménez y Laurens Molina, el venezolano Juan Ramón Valladares y el español.
La cuesta arriba no le vino bien a Botello, que se colocó en la quinta posición, pero muy distanciado de los cuatro primeros clasificados. Sin embargo, en un esfuerzo impresionante, logró alcanzar al venezolano Juan Ramón Valladares y al norteamericano Scott Parson, y juntos empezaron a recortar las distancias sobre la cabeza de carrera. Pasados unos kilómetros, el norteamericano Scott se quedó descolgado, mientras que Botello y Valladares dieron alcance a Laurens.
En el kilómetro 28, el que se quedó fue el venezolano, mientras que el español y el costarricense se marcharon para jugarse la segunda posición, ya que el primer puesto fue para el norteamericano James Sembeta, el más fuerte en la jornada del pasado domingo.
A falta de poco más de un kilómetro, Rafa Botello atacó a Laurens en una bajada y se marchó en solitario, para llegar a la meta en la segunda posición, a 52 segundos de Sembeta, en el maratón más importante de la costa oeste de Estados Unidos. Al término de la carrera, Rafa Botello comentó que se encontraba contento en su primera carrera de la temporada, y «con la sensación de que vamos por el buen camino». La próxima prueba será la Maratón de Treviso, el día 6 de marzo.
