Dos horas y media separaron ayer Melilla de la península por mar gracias a la alta velocidad del 'Volcán de Tirajana', el catamarán anteriormente llamado Milenium Tres que acaba de comprar la Naviera Armas a Trasmediterránea. Este buque, que ya estuvo la semana pasada haciendo pruebas de atraque en el puerto de Motril y en el de Melilla, hizo ayer su primera travesía entre ambas ciudades con 200 pasajeros, más de la mitad participantes en la III Carrera Africana. Este trayecto, que se repetirá el próximo viernes también de Motril a Melilla, se debe a que la Naviera Armas utilizará este fast ferry para las líneas que opera entre la localidad granadina y Marruecos (Nador y Alhucemas), cuyo barco habitual, el Volcán del Tauce, está ahora en parada técnica.
Por esta razón, Armas ha programado para los próximos días, a excepción del lunes, una serie de conexiones entre Motril, Nador y Alhucemas con el nuevo Volcán de Tirajana, que reforzará la línea de Melilla en los días de más demanda durante la Semana Santa.
Sin embargo, los melillenses pudimos ver ayer en nuestra ciudad este espectacular catamarán antes de que llegue ese periodo vacacional. Tras atracar en el puerto y completar el desembarque, el catamarán se posicionó en el puerto de Nador, de donde salió rumbo a Motril a las 17.00 horas.
Precisamente en el Puerto de Motril se rindió honores a la primera travesía del Volcán de Tirajana. El presidente de aquella Autoridad Portuaria, Francisco Álvarez de la Chica, destacó que "es el viaje más rápido que ahora se puede hacer en barco desde la península, en condiciones de buen servicio, calidad y seguridad".
Este buque rápido hace la travesía en dos horas y 35 minutos a Melilla, ya que puede desarrollar una velocidad de 41 nudos, aunque en principio va a operar a 35. Los melillenses lo conocen bien, ya que estuvo operando las líneas públicas de nuestra ciudad en el contrato marítimo adjudicado en 2006 a Trasmediterránea. La Naviera Armas lo acaba de comprar y lo ha incluido en su oferta en el concurso para adjudicar el contrato marítimo, junto a los buques Volcán de Tinamar y Volcán del Teide.
El Volcán de Tirajana es un catamarán con casco de aluminio, construido en el año 2006 por la empresa australiana Incat-Hobart, con una capacidad de 900 pasajeros y 287 vehículos. El Puerto de Motril destacó que tanto en distancia como en tiempo la conexión marítima entre Motril y Melilla es la más ventajosa respecto a las que operan desde Almería o Málaga.
