La melillense María Martínez, de tan solo 19 años de edad, y su compañera canaria Daniela Rodríguez, han sorprendido con un destacado cuarto puesto en el Campeonato de Europa de Tenis Playa, celebrado en Creta (Grecia). Pese a la juventud de ambas jugadoras alcanzaron las semifinales en la categoría absoluta, siendo la pareja más joven en lograrlo. Su gran actuación les permitió vencer a varias favoritas del torneo y disputar la medalla de bronce, consolidándose como una de las grandes promesas del tenis playa internacional.
Este año, el campeonato registró un récord de participación, con un gran número de países representados, entre ellos España, Italia, Francia y Alemania. En su camino hacia las semifinales, María y Daniela lo iniciaron con un pase directo en la primera ronda.
En su debut en dieciseisavos de final vencieron cómodamente a las británicas Madeleine Mortimore y Rebecca Tomas por 6/1 y 6/1, pero la gran sorpresa llegó en octavos, ronda en la que remontaron ante las séptimas cabezas de serie, las letonas Aleksandra Kovalova y Viktorija Stenclava, con un emocionante 3/6, 6/1 y 10-5.
De igual modo, en cuartos de final reafirmaron su calidad, derrotando a las francesas Lola Barrau y Maire Bray, terceras favoritas, en un duelo vibrante que se resolvió 6/4, 6/7 y 10/8.
Ya en semifinales, las españolas se enfrentaron a las italianas Giulia Gasparri y Ninny Valentini, segundas cabezas de serie y dos de las mejores jugadoras del mundo. Pese a caer en el primer set por 6/1, María y Daniela plantaron cara en el segundo, aunque finalmente cedieron por 7/5.
En la lucha por el bronce perdieron ante sus compañeras del equipo español, la catalana Ariadna Costa y la canaria Omaira Farias, en un ajustado partido que terminó 7/6, 2/6 y 10-8, habiendo desaprovechado cuatro bolas de set en el primer set y estando cerca de ganar en el súper ‘tie-break’.
Por otro lado, este lunes también ha comenzado el Campeonato de Europa Juvenil en las categorías Sub-18, Sub-14 y Sub-12, en el que participa el melillense Nicolás Volpe y cuyo seleccionador es el melillense Mohamed Douiri, director técnico de la Federación de Melilla de Tenis, que espera que este torneo traiga más alegrías para el deporte local.
Pablo Martínez Catalán, presidente de la Federación Melillense de Tenis y del Comité Nacional de Tenis Playa, expresó su orgullo y satisfacción por el gran éxito de María Martínez, destacando el esfuerzo personal y económico que ha realizado.
Asimismo, celebró el éxito del equipo español en el Campeonato de Europa, que terminó en segunda posición por países, solo superado por Italia y por delante de Francia.
Además, recordó que la actividad del tenis playa en Melilla continuará con tres eventos importantes: Del 11 al 13 de octubre se celebrarán dos Torneos Internacionales (ITFBT10 y ITFBT50), del 28 de noviembre al 1 de diciembre tendrá lugar el I Masters Nacional de Tenis Playa, con más de 22.000 euros en premios, y del 20 al 22 de diciembre, otros dos Internacionales (ITFBT10 y ITFBT50).
