Desde hace unos días, el monumento Héroes de España, ubicado en pleno centro de la ciudad, luce algo diferente. Los más observadores se habrán dado cuenta de que los símbolos franquistas que tenía han desaparecido. No es ninguna sorpresa, ya que hace algo más de dos años, el Gobierno local ya anunció su intención de llevar a cabo esta medida con el objetivo de “adaptarlo a los tiempos de la Constitución y la democracia” aprovechando la remodelación urbanística de su entorno. Este monumento es obra de Vicente Maeso, uno de los principales pintores y escultores de los años 50 y 60, y pese a la entrada en vigor hace años de la Ley de Memoria Histórica, hasta hace escasos días aún exhibía símbolos de la dictadura, como era el caso del yugo y las flechas en uno de los laterales y la frase “Una, grande y libre” coronando el monumento.
También han sido retirados otros elementos del monumento, como la placa que señalaba la fecha del 17 de julio de 1936, y el dragón que estaba situado justo debajo del escudo de Melilla. Todos estos símbolos han dejado cierta huella sobre la piedra del monumento, donde también hay representada en su zona más alta un águila y un soldado junto a un león.
La estatua está ubicada en la confluencia entre la Avenida Juan Carlos I Rey y la calle General O’Donnel, en pleno centro de Melilla, donde empezó el alzamiento de la Guerra Civil, que es lo que precisamente conmemora el monumento.
“Constitucionalizar” el monumento
Hace algo más de dos años, este monumento fue protagonista de un Pleno de Control al Gobierno, en el que la oposición pidió cambios para este monumento. El Gobierno melillense informó de que tenía previsto “constitucionalizarlo” con la instalación de los escudos constitucionales, “una frase importante y positiva del encuentro de la Democracia” y “un soldado con un fusil y un león, marcando el carácter brazo de los soldados españoles en general que han estado donde han estado”.
El Gobierno alegó entonces que ya se llevó a cabo una actuación similar con la Cruz de los Caídos, en la Avenida Duquesa de la Victoria, de la que también se retiraron los elementos franquistas para dejarla como “un monumento a los fallecidos de cualquier tipo de contienda”, complementada con una frase de Hemingway.
Hace casi un año, cuando el Gobierno local firmó el inicio de las obras de peatonalización del entorno de la Plaza Héroes de España, el presidente de la Ciudad Autónoma, Juan José Imbroda, insistió en que el monumento no sería retirado.
“El monumento está ahí, no desaparece, solo que se adapta a los tiempos de la Constitución y la democracia”, explicó en julio del año pasado, para insistir en que la intención era despojarlo “de cualquier simbología que no esté de acuerdo con lo que marca la Ley y la Constitución”.
