Si hay un lugar en España que sea testigo de gran parte de su historia militar y de las campañas realizadas en el Norte de África, ése es el cementerio municipal de la Purísima Concepción de Melilla. Desde su inauguración en el año 1892, se calcula que, en sus casi 50.000 metros cuadrados, hay enterrados más de 12.000 militares, repartidos entre los distintos panteones militares, así como en diferentes tumbas y nichos, con los que cuenta el camposanto melillense.
El Centro de Historia y Cultura Militar, en su afán por difundir la cultura de defensa, realizan todo tipo de actividades, para que los ciudadanos puedan conocer la historia militar de España y la de los protagonistas militares de historias, relatos de hechos de armas, condecorados, etc., enterrados en este cementerio y que engrandecen el patrimonio histórico de nuestras Fuerzas Armadas. Algunas de estas tumbas, como las que se encuentran en el Panteón de Héroes, acogen los restos de hermanos que supusieron una gran pérdida y dolor a sus familias.
Este panteón fue erigido para albergar a los caídos distinguidos de la Campaña de 1909. La primera piedra fue colocada por el Rey Alfonso XIII, el 7 de enero de 1911. Los costes de su construcción se sufragaron por suscripción nacional y bendecida el 8 junio de 1915.
Hay 22 Caballeros Laureados enterrados en este monumento (8 pertenecientes a la Campaña de 1909) y otros 720 cuerpos, incluidos los laterales y la parte superior del Panteón, la mayoría fallecidos en la Campaña de 1921. En 1949, recibieron sepultura en este Panteón, los restos recuperados del cementerio de "La Cruz de Monte Arruit", contenidos en 16 arcones, calculándose por el número de cráneos que correspondían a 2.996 personas. También se depositó una caja de hierro con objetos personales. En este Panteón de los Héroes de Melilla se encuentran, entre otros:
Los hermanos CARRASCO EGAÑA
CARRASCO EGAÑA, JOAQUÍN.
Alférez de Infantería de la Policía Indígena, destinado en la 5ª Mía que tenía su cabecera en TaurietHamet. Muerto el 23 de julio de 1921 por arma de fuego. Está enterrado en el Panteón de Héroes fila 5 nº 10.
CARRASCO EGAÑA, RICARDO.
Capitán de Infantería de la Policía Indígena de Melilla. El capitán Ricardo Carrasco era el jefe de la sexta Mía de la Policía indígena que tenía su cabecera en Monte Arruit. En agosto de 1921, por ser el oficial más antiguo, se hizo cargo de la posición de Zeluán y su aeródromo, compuesta por unas 600 personas, entre las de la guarnición propiamente dichas y las llegadas. En la Alcazaba de Zeluán y en el aeródromo (cercano a pocos kilómetros de Zeluán), en la que se hallaban recluídos la guarnición y vecindario, se defendían valientemente del asedio enemigo, pero finalmente capitulaba el 3 de agosto de 1921, salvando la vida muy pocas personas y muriendo de manera cruel el resto. Está enterrado en el Panteón de Héroes, fila 2 nº 1.
CARRASCO EGAÑA, RAFAEL.
Teniente de Caballería del Regimiento Alcántara, durante julio de 1921 fue secretario del Coronel Manella. En 1922 ingresó en la Guardia Civil. Durante los años 1934 al 1936 estuvo de capitán destinado en Cataluña y en Granada, muriendo en 1936.
CARRASCO NAVARRO, JOAQUIN.
General de División, padre de los oficiales Carrasco Egaña. Nacido en Madrid el 23 octubre de 1847. Participó en las guerras de Cuba donde ganó empleos, méritos y condecoraciones. En 1907 mandó el Regimiento África en Melilla, hasta su ascenso a General. Tras un breve paso por Castellón, regresó a Melilla para mandar la primera Brigada con los Regimientos San Fernando y Ceriñola, participando en la campaña del Kert en los años 1911 y 1912. Presidió también la Junta de Arbitrios de Melilla y estuvo al mando de la plaza de Figueras.
Ascendió a general de división el 22 de mayo de 1913, falleciendo el 25 de abril de 1921. Enterrado, junto a otros familiares, en la Galería derecha de la capilla, fila 1, nº 18.
Para más información se puede acceder a la propia página web de este Centro:
http://www.ejercito.mde.es/unidades/Madrid/ihycm/Centros/melilla/actividades.html
