Los melillenses, tras poco más de un mes de preparación, encaran una temporada en la que tienen puestas muchas ilusiones, marcándose como objetivo la permanencia en la categoría, sin lugar a dudas el principal de ellos, además de la formación de jugadores para la U.D. Melilla, del que es filial.
Aunque el equipo es nuevo, la mayoría de sus jugadores cuentan con experiencia en esta categoría, pues muchos militaron la temporada pasada en la U.D. Melilla B, y anteriormente en el Casino del Real.
De este modo, Jesús, Pendu, Cintas, Farid I, Ibrahim, Ibra, Bilal, Ali, Riduan, Nebil, Sidi I, Koeman y Melik, además de algunos jugadores en edad Sub-23 de la U.D. Melilla, conocen ya la categoría, por lo que salvo algunas excepciones, toda la plantilla sabe lo que es jugar en Tercera División.
Pocos encuentros de pretemporada a disputado el equipo de Fernando Aznar, que esta temporada vuelve a los banquillos, tras un año en blanco, después de su paso por el Casino del Real.
Los melillenses han disputado varios encuentros ante equipos de la ciudad, aunque su principal piedra de toque fue el triangular que les enfrentó el pasado sábado a la U.D. Melilla y a la Peña Barcelonista, de la División de Honor Juvenil. Los atléticos vencieron a los peñistas y cayeron, por la mínima, ante el equipo que dirige Fernando Currás.
En la escuadra atlética se respira un magnífico ambiente, como demuestra el hecho de que la plantilla al completo se reunió la noche del pasado jueves, en la sede de la Peña Real Madrid, para disfrutar de una magnifica cena y con el objetivo de hacer equipo y que los jugadores se relajasen un poco a escasamente 48 horas de su debut en la temporada 2014-2015.
Para este choque, los jugadores y el cuerpo técnico y la junta directiva pide el apoyo de los aficionados locales, al mismo tiempo que anuncia que todo aquel que se pase por La Espiguera para presenciar el encuentro será obsequiado con un bocadillo y un refresco.
En cuanto a las novedades en la plantilla, las únicas dudas para el encuentro de hoy son las de Joselu y Jaimito, pues ambos no pudieron entrenar al mismo ritmo que el grupo durante esta semana, aunque no se descarta su entrada en la primera convocatoria de la temporada.
El rival que les tocó en suerte a los melillenses, por esas cosas del calendario, el Atlético Mancha Real, es un equipo que conoce muy bien la competición, pues para los jiennenses esta será la sexta temporada consecutiva en la categoría, a la que ascendieron en la campaña 2009-10, en la que se proclamó campeón, siendo esta su mejor clasificación hasta ahora, aunque en la temporada 2012-2013, finalizaron en la segunda posición, pero en ninguna de ellas lograron el ansiado ascenso a la Segunda División B.
El cuadro mancharrealeño afronta este primer partido de liga mucho más rodado que la escuadra local, pues a lo largo de la pretemporada ha disputado diversos encuentros. En el primer partido de pretemporada logró empatar en su campo con el Lucena (1-1). En el XXV Trofeo Alcaldesa de la Villa se impuso al Real Jaén en la tanda de penaltis, después de finalizar el encuentro 0-0. Otros rivales fueron la U.D. La Guardia, el Mengíbar y el C.P. Huelma, venciendo a todos ellos, por lo que la escuadra andaluza no ha conocido la derrota en esta pretemporada y querrá seguir manteniendo esa condición en su visita a nuestra ciudad.
El Mancha Real ha confeccionado una plantilla con el objetivo de disputar los Play Offs de Ascenso a la Segunda División B, con un entrenador, Fernando Campos, que conoce perfectamente la categoría y el club, pues esta será su cuarta temporada dirigiendo al equipo.
La escuadra mancharrealeña cuenta entre sus filas con elementos de dilatada experiencia, por lo que será una buena piedra de toque para el Atlético Melilla en su debut en la competición.
El encuentro será dirigido por el colegiado malagueño Juan Manuel Guarnido Peters, que cumplirá su segunda temporada en Tercera División.
Guarnido Peters no será la primera vez que dirija a un conjunto melillense, pues ya lo hizo la temporada pasada en nuestra ciudad, curiosamente ante el Atlético Mancha Real. Fue el 21 de septiembre del pasado año, en un encuentro que enfrentó a la U.D. Melilla B y a la escuadra andaluza, y que finalizó con victoria del equipo visitante por 0-1, un tanto logrado por Miguel Pérez en el 70’.
El malagueño dirigió la pasada temporada un total de 15 partidos, con un balance de 4 victorias locales, 3 empates y ocho triunfos foráneos.
Durante estos encuentros mostró un total de 81 tarjetas amarillas, de ellas 41 fueron para jugadores locales y 40 para los visitantes. En cuanto a las tarjetas rojas fueron un total de seis, con tres para los locales y otras tantas para los visitantes.
De estas estadísticas se deduce que es un colegiado que no se deja intimidar, una circunstancia importante para dirigir encuentros en Tercera División.
