Melilla recibió este sábado a una figura emblemática del fútbol español, Andoni Goikoetxea Olaskoaga, exjugador internacional y leyenda del Athletic Club de Bilbao. El que fuera defensa central y actual responsable institucional del club rojiblanco viajó a la ciudad autónoma como delegado de la expedición del equipo de veteranos, y valoró con cercanía y entusiasmo la visita y el emocionante empate a tres goles entre los veteranos del de la Asociación de Veteranos de Melilla y del Athletic Club.
La visita, explicó, sirvió como gesto recíproco al partido disputado hace un año en Lezama. “Estamos contentos de estar aquí, ya que es una devolución de la visita del partido de ida. Es la segunda vez que vengo a Melilla. La anterior fue en un partido oficial como entrenador del Ceuta y ganamos a la U.D. Melilla. Esta vez ha sido un encuentro social entre veteranos, de jugadores que ya se han retirado pero que siguen demostrando que aún hay mucho fútbol en sus botas. Ha sido un partido con seis goles, algo que no se ve todos los días. Me ha gustado mucho y estamos satisfechos”.
El exfutbolista también destacó el significado de jugar en un campo histórico como el Estadio Álvarez Claro, y aunque Melilla nunca ha jugado en Primera, este estadio tiene historia. “Hay que seguir peleando por objetivos ambiciosos. Es difícil, pero no se puede descartar nada. Los jugadores han disfrutado del partido de vuelta y ha sido un día especial para todos”.
Goikoetxea subrayó además que este tipo de desplazamientos permiten disfrutar del entorno más allá del fútbol. “A estas alturas de la vida, hay que aprovechar cada ocasión para disfrutar lo que se pueda”.
Además, indicó que el segundo tiempo del equipo melillense llamó especialmente su atención por su intensidad y calidad. “Me ha sorprendido gratamente. Uno de los jugadores me ha parecido que sigue en activo, el número 5 (Mahanan). No sé dónde juega ni su edad, pero ha demostrado un gran nivel. En general, los cambios en Melilla dieron resultado y el empate ha sido justo. Un empate fuera de casa nunca está mal”.
Por último, sobre su presente profesional, explicó su vinculación actual con el Athletic Club. “Soy el representante institucional del club. Es un orgullo desempeñar este papel tras haber pasado 16 años como jugador en el Athletic, el club de mi vida. Ahora estoy más centrado en la parte social: relación con las peñas, entrega de premios, actividades con veteranos, la fundación y la obra social. Estoy muy a gusto con esta labor”.
