Melilla y Sevilla volverán a estar conectadas con dos vuelos semanales de Air Nostrum a partir del 4 de julio. Los billetes salen a la venta hoy desde 39 euros para residentes. La ruta, en principio, estará disponible hasta el 24 de octubre, que se mantenga o no dependerá de la demanda, según el consejero delegado, que aseguró que esta conexión es una "petición histórica" del Gobierno, de los ciudadanos y de las agencias de viajes. Con esta ruta, las cuatro actuales y las tres que vuelven en verano: Palma de Mallorca, Barcelona y Gran Canaria, son ocho las conexiones directas que tendrá la ciudad a través de Air Nostrum. Entre el 4 y el 18 de julio y del 1 de septiembre al 24 de octubre, la ruta Melilla-Sevilla operará lunes y viernes, por ser "los días de mayor demanda", según Carlos Bertomeu, consejero delegado de Air Nostrum; y del 18 de julio al 31 de agosto, los vuelos serán miércoles y domingos, por ser las semanas centrales de verano, para permitir "escapadas de tres y cuatro días". Los lunes, la salida de Melilla a Sevilla será a las 11:45 y la vuelta a las 13:25; los viernes, será a las 17:30 y a las 19:10, respectivamente. En cuanto a los miércoles y los domingos, el horario de salida de Melilla será a las 14:25 y desde Sevilla a las 16:05 horas.
Air Nostrum apuesta de manera decidida por el destino Sevilla, por lo que no se ha diseñado la ruta sólo para el verano, sino que estará operativa hasta finales octubre, para ver la evolución. Que se mantenga o no dependerá de la demanda, que es "la que sustenta" una operación de este tipo, explicó el consejero delegado. Para poner en marcha la ruta con Sevilla, se harán ajustes en el programa. El primer vuelo que salía de Málaga a las 7 será suspendido los viernes, sábados y domingos, porque la ocupación era inferior al 30%, se sustituye por un refuerzo por la tarde los jueves, viernes y sábados, que marca ocupaciones superiores al 60%. También se modifican los horarios de los viernes para reforzar la franja de mediodía, periodo que históricamente ha tenido ocupaciones superiores al 75%.
Los billetes para Sevilla están a la venta desde hoy, a 39 euros para residentes, y ya hace varias semana que se pueden comprar los vuelos a Barcelona, Gran Canaria y Palma de Mallorca, como ya anunció MELILLA HOY. Estas rutas estarán operativas desde el 18 de julio al 31 de agosto. Con Barcelona habrá dos vuelos semanales, los miércoles y sábados. El enlace con Gran Canaria contará con dos frecuencias a la semana, los miércoles y sábados, lo que supone una más que lo programado en el verano del año pasado. Y la conexión con Mallorca dispondrá de tres frecuencias a la semana, los martes, miércoles y sábados, una más de lo operado en 2013.
Horario del aeropuerto
El consejero delegado de Air Nostrum se reunió ayer en Melilla con el Gobierno de la Ciudad, desde donde se está haciendo lo posible para que Aena tenga en consideración la necesidad de ampliar el horario operativo del aeródromo. Preguntado por ello, Bertomeu aseguró que ampliar el horario de Melilla "interesaría mucho", sobre todo en invierno, para cubrir mejor (hasta más tarde) el regreso desde Málaga, y, especialmente, desde Madrid, que actualmente tiene vuelos de vuelta muy temprano (en torno a las 16 horas). Esto permitiría a los melillenses regresar, no sólo a casa más tarde, también tener más margen cuando se regresa desde otros puntos y hay que enlazar con Madrid.
Bertomeu hizo un balance positivo de lo que va de año para la compañía. En la ruta Melilla-Madrid, la pernocta de un avión de Air Nostrum en la Ciudad Autónoma ha mejorado sustancialmente el producto aéreo, tanto para los pasajeros que viajan al hub de la T4 para conectar con destinos nacionales e internacionales del grupo Iberia como para quienes volaban a Madrid como destino final. Los datos de los seis primeros meses de funcionamiento de la pernocta permiten advertir un cambio de tendencia en la demanda de la ruta, que crece un 17% y eleva la ocupación hasta el 66%. La buena respuesta de la demanda a esta modificación ha llevado a la compañía a programar una frecuencia adicional los domingos, el vuelo matinal con origen Melilla. Air Nostrum también considera un acierto el adelanto 30 minutos del primer vuelo que sale desde Melilla a Málaga, por lo que se mantiene, así como la oferta actual con Granada y Almería. En las semanas centrales del verano la conexión con Almería se realizará los lunes, jueves y viernes; mientras que el enlace con Granada se desarrollará los lunes y viernes.
De otra parte, preguntado por la causa abierta contra el piloto de Air Nostrum que hizo la ruta Melilla-Madrid con alcohol en sangre el pasado mes de enero, Bertomeu informó de que el asunto está en los tribunales, "formamos parte de la acusación". El consejero delegado recordó que cuando se le hizo el test de alcoholemia al piloto, "como no podía ser de otra forma, lo despedimos de forma inmediata", pero el proceso legal no ha concluido.
