Air Europa se implantará en Melilla desde el mes de julio con dos vuelos diarios a Málaga, uno en horario de mañana y otro de tarde, lo que permitirá enlazar a nuestra ciudad con todos los vuelos nacionales e internacionales que esta compañía aérea opera en el aeropuerto Pablo Ruiz Picasso. El presidente del Patronato de Turismo, Javier Mateo, fue el encargado de anunciar ayer la implantación de Air Europa en Melilla, cuyos responsables vendrán la próxima semana para dar todos los detalles de la operación que fomentará la competencia a tres bandas en la ruta con Málaga. El anuncio de Mateo por la mañana se complementó por la tarde con el que hizo el aeropuerto de Melilla a través de su perfil en las redes sociales, que situó el inicio de esta nueva línea de Air Europa el 21 de julio. Será entonces cuando la compañía aérea cumpla con un objetivo en el que llevaba años trabajando. No en vano, ya en 2009 comunicó su intención de operar en Melilla, aunque un problema con las certificaciones del aeropuerto y la negativa del Gobierno a adaptarlas a los aviones de Air Europa frustró aquel proyecto de la compañía.
Este panorama ha cambiado ahora, cinco años después, ya que la nueva línea Melilla-Málaga de Air Europa será operada con aviones ATR72, los mismos que está utilizando Air Nostrum, la compañía regional de Iberia. Nada se sabe por ahora de los horarios ni de los precios que tendrán los billetes, aunque es previsible que haga ofertas de lanzamiento. Sí está claro que no es una implantación de cara al verano simplemente, sino que se trata de un vuelo regular para todo el año.
De un salto a 11 destinos
Mateo avanzó que tuvo conocimiento de esta noticia ayer mismo por la mañana, ya que a través de la red de Halcón Viajes se había dado orden de cargar la nueva línea Melilla-Málaga de Air Europa en todos los folletos de temporada inmediata, lo que significa más conectividad de la ciudad con aeropuertos en los que no opera el grupo Iberia. En la actualidad, Air Europa opera en 35 destinos. Desde Málaga, ciudad a la que nos conectará desde el 21 de julio, esta aerolínea opera con 11 destinos (Vigo, Tenerife, París, Santo Domingo, Palma de Mallorca, Menorca, Madrid, Gran Canaria, Bilbao, Buenos Aires y Lanzarote).
El presidente del Patronato de Turismo aplaudió ayer este logro, que potenciará nuestras comunicaciones aéreas, volviendo al panorama que había hace escasamente un par de años, cuando en el aeropuerto melillense operaban tres compañías. “Nos posiciona a Melilla en todo el mundo”, subrayó Mateo al recordar que con la llegada de esta compañía, nuestra ciudad estará presente en dos redes principales del sector aéreo, la de Iberia y la de Air Europa, lo cual “es una magnífica noticia” que beneficiará no solo a los residentes en Melilla, sino también al turismo.
En este sentido, explicó que la Ciudad Autónoma hará un esfuerzo para promocionar Melilla en los nuevos yacimientos que se abren con la implantación de Air Europa, en los que sacará paquetes turísticos para facilitar la llegada de nuevos visitantes a Melilla, lo que ayudará a dinamizar la economía de nuestra ciudad y potenciar el turismo. “Nos está posicionando en un enlace prácticamente directo con un salto. Eso es un potencial enorme que tenemos para trabajar”, subrayó Mateo, para quien la llegada de Air Europa permite “transformar el aeropuerto de Melilla en un verdadero puente aéreo en cuanto a compañías y destinos a los que los melillenses podemos ir y que puedan venir también”.
Otra de las cuestiones que más destacó Mateo de la implantación de Air Europa fue el hecho de que esta aerolínea pertenece al grupo Globalia, que es el más importante de España en cuanto a operadores turísticos, de modo que esta nueva línea aérea “abre a Melilla todas las puertas que tiene Air Europa a través de sus redes” empresariales.
Sin ayuda de la Ciudad
Mateo quiso dejar claro que la llegada de Air Europa es una decisión que esta compañía toma “por su cuenta y riesgo”, ya que la Ciudad Autónoma no subvencionará esta implantación ni tampoco tiene previsto por ahora volver a sacar a concurso el contrato de publicidad que tiene adjudicado a Air Nostrum y que finaliza este año. Según dijo Mateo, esa decisión corresponderá al nuevo gobierno que se forme tras las elecciones de 2015. Para el Ejecutivo actual, debe ser la competencia la que regule el mercado aéreo de Melilla, en el que operan actualmente Air Nostrum y Melilla Airlines.
