El Club Africanus de Melilla ha regresado con magníficos resultados de la VII edición de La Desértica, la exigente prueba de ultrafondo organizada por La Legión el pasado sábado en Almería. La actuación más destacada fue la de Eduardo Calderay, campeón de la categoría Senior y cuarto de la general, acompañado de sólidas actuaciones de Ricardo López Calderay, Guillermo Cirarda Cueto, Juan Jesús Ruiz Toré, Nebil Driss Hamed, Antonio Carlos Gómez y Antonio Jesús Mateo Bernal, consolidando al club melillense como uno de los grandes referentes del ultrafondo nacional.
Este año la competición superó todas las previsiones, reuniendo a 7.300 participantes: 4.200 marchadores, 2.950 ciclistas de montaña y el resto en E-Bike, además de los 650 menores que disfrutaron el viernes de la Minidesértica. La categoría de marchadores, en la que compitió el Club Africanus, se desarrolló sobre un recorrido de más de 70 kilómetros atravesando quince municipios de la provincia.
Entre los 3.528 marchadores inscritos, los melillenses dejaron una impresión sobresaliente. Eduardo Calderay, doble campeón de La Africana de Melilla, completó la prueba en 6:07:54, proclamándose campeón Senior y cuarto de la general, manteniendo un ritmo medio de 5:10 minutos por kilómetro, demostrando una gran constancia y resistencia a lo largo de los más de 70 kilómetros de la prueba, mientras que el almeriense José María Ríos García (5:53:29) se proclamó campeón absoluto, seguido del madrileño Florentino Manuel Romero (5:55:11) y del también almeriense Juanjo López Peláez (5:58:17).
Ricardo López terminó en 62º lugar de la general y décimo en la categoría Senior, con un tiempo de 7:32:13, mientras que el resto del equipo melilense también firmó actuaciones destacadas. Guillermo Cirarda finalizó 74º y 12º en Senior Militar (7:39:12), y Juan Jesús Ruiz se situó 288º y 20º en la categoría de Veteranos Militares (8:53:17).
Nebil Driss concluyó 137º de la general y 27º en Senior (8:12:30), mostrando gran solidez en los tramos más exigentes. Asimismo, Antonio Carlos Gómez terminó en el puesto 1.373º y 415º en Veteranos A (11:18:46), y Antonio Jesús Mateo cruzó la meta en 2.082º y 586º en la misma categoría (12:51:37).
La actuación colectiva del Club Africanus de Melilla destacó no solo por los puestos individuales, sino también por la resistencia y compromiso de todo el equipo ante una de las pruebas más duras del calendario nacional. Este resultado reafirma al club como embajador del deporte melillense y referencia en el ultrafondo español.
