El Melilla Sport Capital La Salle y Paulino Puerto han hecho oficial el acuerdo de renovación, por el que el técnico melillense continuará como entrenador la temporada 2023-2024 y que significará su quinta campaña al frente de la primera plantilla -segunda en la Liga Challenge-. Para el entrenador melillense se trata de una renovación “muy especial”, dado que “será mi quinto año y estoy muy ilusionado”.
Paulino Puerto recordó cómo fueron sus inicios en el club y las temporadas siguientes hasta llegar al momento actual. “La primera campaña fue en la Liga Nacional Andaluza, y justo cuando sucedió la aparición del Covid llevábamos once victorias, a falta de tres jornadas. Estábamos en fase de ascenso para la Liga Femenina 2 y la competición se cortó debido a la pandemia. Al final, supuso el ascenso, ya que varios de los equipos implicados en esa supuesta fase renunciaron a subir”.
También resaltó que fue el inicio de todo, “ya que desde La Salle nos habíamos centrado mucho más en la formación que en los resultados, y al final esos excelentes números nos sirvieron para dar el salto de categoría”.
A partir de ahí, explica, su primera temporada fue en la Liga Femenina 2, con cuatro Grupos, que era realmente la Segunda División del baloncesto nacional, y con sólo cinco jugadoras profesionales “encadenamos al final siete victorias consecutivas para un total de doce, salvándonos cuando todavía restaban cinco encuentros”.
Ya con la restructuración y la creación de la Liga Challenge, recuerda que en la tercera temporada no se pudo acceder a dicha categoría y el equipo se quedó en la Liga Femenina 2, “pero firmamos una magnífica campaña con 14 triunfos seguidos y 22 a lo largo del campeonato, que nos permitieron jugar la fase de ascenso en Melilla”.
Y la más reciente, la 2022-2023, resaltó que se consiguió el gran objetivo del club, mantener la categoría, y eso “me ha permitido estar otro año más al frente del equipo”.
Así pues, el preparador melillense califica como “especial” continuar en un proyecto en el que “llevo implicado cerca de 25 años, en el que le he dedicado mi vida, le he puesto toda la ilusión, la pasión, el tiempo, sacrificio a nivel personal y profesional”.
Por todo ello, se siente “orgulloso” de poder llegar a esta quinta temporada “en un club consolidado y de afrontar todos los retos que la entidad me ha ido planteando”.
Por otro lado, con respecto al futuro del equipo, avanzó que desde la entidad que preside Pancho Platero se va a acometer “una restructuración”, puesto que el crecimiento del club “ha sido muy grande en los últimos cuatro años”, en cuanto a categorías, volumen de jugadores y de trabajo, por lo que considera que se necesita “generar esa estructura que nos profesionalice cada vez más para estar preparados y por qué no, dar el salto a la 1ª División lo antes posible”.
Por último, habló de la confección del plantel para el próximo campeonato, aunque reconoce que va a ser una temporada complicada, “de elecciones, y no sabemos la cuantía económica con la que vamos a contar”, aunque asegura que se intentará fichar jugadoras nacionales y con la intención de rejuvenecer la plantilla, “ya que comienza un nuevo ciclo tras la marcha de jugadoras tan importantes, y que lo han sido todo para el club, como Bojana Stevanovic, Alana Gonçalo o Patricia Benet”, pero recalca que “vendrán jugadoras con juventud, con muchas ganas y mucha hambre”, con el objetivo de “mantener y consolidar el proyecto en la Liga Challenge para una vez que estén generadas esas estructuras dar el salto a superior categoría en las próximas temporadas”.
