El Parlamento Europeo propone prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 13 años

El Parlamento Europeo ha instado a que se prohíba en toda la Unión Europea el acceso de menores de 13 años a las redes sociales y que, entre los 13 y los 16 años, dicho acceso quede condicionado al consentimiento paterno. La resolución, que no tiene carácter vinculante, fue aprobada en Estrasburgo con una amplia mayoría: 483 votos a favor, 92 en contra y 86 abstenciones.

Los eurodiputados expresan su inquietud ante la escasa implicación de las grandes plataformas digitales en la adopción de medidas eficaces para proteger a los menores. En el documento alertan de los riesgos que supone la exposición sin supervisión a contenidos ilegales o dañinos, así como de la posibilidad de que surjan problemas de adicción o afectación a la salud mental.

En esta línea, reclaman una aplicación más rápida y efectiva de la Ley de Servicios Digitales (DSA) y la prohibición de prácticas perjudiciales, como el diseño adictivo de las plataformas o funciones similares a las apuestas —incluidas las cajas de recompensas, monedas virtuales u opciones de pago para avanzar— que pueden resultar especialmente peligrosas para los jóvenes usuarios.

La Comisión Europea trabaja ya en un proyecto piloto junto a varios Estados miembros, entre ellos España, para desarrollar una herramienta europea capaz de verificar la edad real de quienes acceden a redes sociales desde dispositivos móviles u otros. El Parlamento valora positivamente esta iniciativa, aunque subraya que deberá garantizar la privacidad y cumplir estrictamente con la normativa de protección de datos.

La Cámara defiende que la prohibición debería aplicarse también a plataformas de contenido audiovisual o basadas en materiales generados mediante Inteligencia Artificial. Además, insiste en que, incluso con sistemas de verificación de edad, las empresas tecnológicas deben seguir siendo responsables de garantizar la seguridad y adecuación de sus servicios a cada grupo de edad.

Los eurodiputados solicitan igualmente medidas frente a tecnologías y estrategias persuasivas —publicidad personalizada, marketing de influencers, interfaces manipuladores o mecanismos adictivos— en el marco de la futura normativa de equidad digital. También plantean que se pueda establecer responsabilidad personal para altos directivos cuando exista un incumplimiento grave y continuado de las normas, especialmente en materia de protección de menores.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció el pasado septiembre que su Ejecutivo estudia cómo restringir el uso de redes sociales entre menores en Europa, aunque pidió cautela y diálogo con gobiernos, familias, expertos y organizaciones antes de decidir la edad límite y los mecanismos concretos. Recordó entonces que “son los padres, y no los algoritmos, quienes deben educar a nuestros hijos”, y mostró interés en modelos como el aplicado en Australia. Bruselas se ha comprometido a presentar una propuesta antes de finalizar el año, pese a la complejidad de un asunto que implica competencias nacionales.

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