Mapa que ilustra la propuesta de ampliación del puerto de Melilla.
El presidente de la Autoridad Portuaria critica los ocho años de tramitación del expediente y defiende que el proyecto garantizaría tanto el desarrollo de la ciudad como la conservación de la Patella ferrugínea
El presidente de la Autoridad Portuaria de Melilla, Manuel Ángel Quevedo Mateos, ha cargado contra la declaración de impacto ambiental desfavorable emitida por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) sobre el proyecto de ampliación exterior del puerto, al considerar que la resolución supone una decisión «mala para Melilla y mala para las patellas». Quevedo ha recordado que la solicitud para la tramitación ambiental fue presentada por la Autoridad Portuaria el 17 de abril de 2018 y que la resolución negativa se publicó en el Boletín Oficial del Estado el pasado 17 de junio, más de ocho años después del inicio del procedimiento.
El Ministerio fundamenta su decisión en la posibilidad de que la actuación pueda generar impactos ambientales significativos, especialmente sobre la población de Patella ferrugínea asentada en el dique Nordeste. Sin embargo, el presidente de la Autoridad Portuaria sostiene que el proyecto no afectaba directamente a esta especie protegida, ya que contemplaba la construcción de un puente de 90 metros que mantendría las corrientes marinas y preservaría su hábitat.
Asimismo, Quevedo ha cuestionado el tiempo empleado para resolver el expediente y ha asegurado que una inversión de estas características difícilmente permanecería paralizada durante más de ocho años en otros países. También ha mostrado su sorpresa por el criterio seguido en la resolución, al entender que no se apoya en estudios científicos concluyentes, sino en valoraciones basadas en expresiones como «probablemente», «previsiblemente» o «con toda probabilidad».
En este sentido, ha defendido que la Autoridad Portuaria presentó un proyecto acompañado de un estudio ambiental con datos técnicos y medidas correctoras, mientras que, a su juicio, el informe desfavorable no rebate esos argumentos con evidencias científicas suficientes.
Un proyecto estratégico para el desarrollo de la ciudad
El presidente de la Autoridad Portuaria considera que la ampliación exterior del puerto constituye una infraestructura estratégica para el futuro de Melilla. Ha recordado que la actuación permitiría ganar alrededor de 25 hectáreas al mar, una superficie que considera fundamental para una ciudad con un término municipal de apenas 13,5 kilómetros cuadrados.
Según ha explicado, esos nuevos terrenos ofrecerían la posibilidad de trasladar la actual central eléctrica a una instalación más moderna y menos contaminante, liberando un espacio de más de 15.000 metros cuadrados en pleno centro urbano para nuevos equipamientos públicos. Además, ha señalado que la ampliación facilitaría la construcción de una nueva planta de tratamiento de residuos y de una segunda desalinizadora que reforzara el abastecimiento de agua.
Quevedo también ha destacado que el proyecto abriría nuevas oportunidades para el desarrollo económico, la implantación de empresas y la creación de empleo, además de mejorar la capacidad operativa del puerto para recibir buques mercantes, ferris y cruceros de mayor tamaño.
«El informe tampoco protege a las patellas»
El presidente de la Autoridad Portuaria sostiene además que la resolución ministerial no solo perjudica el desarrollo de Melilla, sino que tampoco garantiza la conservación de la Patella ferrugínea.
Según ha explicado, las colonias de esta especie protegida se encuentran sobre el manto de abrigo del dique del puerto, una infraestructura que presenta un avanzado deterioro estructural y que deberá ser reforzada en un futuro próximo por razones de seguridad. A su juicio, esa actuación podría afectar de forma mucho más intensa al hábitat de las patellas que la solución prevista en el proyecto de ampliación.
Quevedo ha asegurado que la alternativa diseñada por la Autoridad Portuaria contemplaba precisamente la conservación de estas poblaciones mediante soluciones técnicas específicas, mientras que el informe desfavorable no plantea ninguna medida para afrontar el deterioro progresivo del dique.
Como ejemplo, ha citado las obras de emergencia ejecutadas recientemente en los acantilados de Aguadú, donde, según afirma, se realizaron actuaciones sobre un espacio protegido que afectaron a ejemplares de Patella ferrugínea y a otras especies vegetales.
Pese al rechazo de la declaración de impacto ambiental, el presidente de la Autoridad Portuaria ha asegurado que el organismo continuará trabajando para revertir una decisión que considera perjudicial tanto para el desarrollo de Melilla como para la conservación de una especie protegida.
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