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¿Por qué el Tercio de Melilla es el primero si La Legión se fundó en Ceuta?

Por Javier Chellarám

Los Legionarios desfilando por las calles de Melilla gritaron “Viva el General Silvestre” en homenaje a la desaparición del Comandante General de la plaza en el desastre de Annual

Cien años se acaba de cumplir del llamado desastre de Annual, así que cien años se han cumplido de lo que se conoce como, “El socorro de Melilla”. Fue un 21 de julio de 1921 donde hay varias operaciones en la zona de Rockba el Gozal, allí se prepara el asalto de Tazarut, refugio del jefe de la rebelión de Yebala, El Raisuni y en esa columna de operaciones está la I Bandera con la 4ª compañía de la II y la III Bandera, la I la manda el Comandante Franco.
A las 02.00 horas Millán Astray Jefe de La Legión llama al Comandante Franco con la siguiente frase: “Por orden superior una Bandera debe marchar inmediatamente al Fondak de Ain- Yedida, se ignora la causa de este desplazamiento pero la orden es hacerse con la mayor celeridad”.
Como allí hay dos Banderas, un sorteo hace que le toque a la I para ponerse en marcha con la cuarta compañía de la II.
Salen a las tres de la mañana, y llevan diecisiete horas de marcha, apenas paran para tomar algo, y agotan las cantimploras, las cubas que llevan los mulos y hasta se va el color del uniforme del sol que pega. Se hace de noche y un conductor que viene en un automóvil les dice que se han equivocado de camino para llegar al Fondak, ahora llega un viento huracanado, se llega de noche, se da un rancho caliente y hay que despertar a los legionarios para que lo tomen, todos tirados dormidos en el suelo.
El teléfono suena que hay que llegar a Tetuán al amanecer y otra vez a las tres de la mañana otra vez diana. Ya se sabe que algo ha ocurrido muy grave en Melilla y por eso van la I y II Bandera,.

La I Bandera se quedó para siempre en Melilla

La Legión ha recorrido cien kilómetros sin descansar, de ahí que el IV Tercio Alejandro Farnesio con sede en Ronda, crease la popular carrera “101 kilómetros contra la droga”, añadiendo uno más en homenaje a esta gesta donde perecieron dos Legionarios por agotamiento.
En el vapor Ciudad de Cádiz embarcan no sin antes parar en el Cuartel del Rey, en el Paseo Colón para reponer vestuario, víveres, munición, pero no da tiempo para afeitarse y desprenderse del olor. Como se dijo en Melilla: “Esos legionarios sucios, sin afeitar y oliendo a guerra “.
De ahí esa imagen feroz de los Legionarios sin afeitar y con los ojos encendidos de los cien kilómetros y de la arenga a bordo del buque a cargo de Millán Astray.
Los Legionarios desfilando por las calles de Melilla gritan Viva el General Silvestre en homenaje a la desaparición del Comandante General de la plaza en el desastre de Annual.
El pueblo de Melilla estaba despavorido por el muelle, lanzándose a las embarcaciones con lo puesto y si acaso una maleta. La llegada de La Legión tranquilizó a la población.
Será en el mes de septiembre donde en un lugar llamado “Blocao de Dar el malo”, conocido después como “El blocao de la muerte”, el cabo Suceso Terreros dejará escrito su nombre y otros catorce Legionarios con letras de oro en las páginas de la historia del Tercio de Extranjeros.
Desde entonces la I Bandera se quedó para siempre en Melilla.

Redacción