La tierra batida de Roland Garros: la base del torneo.

La tierra batida, utilizada en Roland Garros, está compuesta por varias capas y requiere alto mantenimiento. Este prestigioso torneo, el segundo de los Grand Slam, favorece intercambios largos y jugadores con buena resistencia, siendo Rafael Nadal el máximo ganador.

 

La tierra batida está formada por varias capas, y se cuece en altos hornos que alcanzan una temperatura de entre 750 y 950 grados.

Desde finales de mayo, se celebra cada año el Abierto de Francia, más conocido como Roland Garros. En la pasada edición, la primera ronda se disputó entre el 24 y el 26 de mayo, la final femenina el pasado sábado 6 de junio a las 15:00 y la masculina (en la que Zverev se alzó con su primer Gran Slam) tuvo lugar el domingo 7 de junio. El torneo tiene lugar en las instalaciones del complejo Stade Roland Garros (Estadio de Roland Garros), siendo la pista central Phillippe-Chatrier la más importante de las diecinueve que posee el recinto al ser la que mayor aforo tiene (15.095 espectadores).

En el circuito profesional de tenis se disputan alrededor de 130 torneos principales a lo largo del año entre la rama masculina y femenina (divididos por categorías), pero son solo cuatro los más importantes y prestigiosos del mundo. Conocidos como los Grand Slam, este exclusivo grupo está formado por el Abierto de Australia en Melbourne (pista dura), Wimbledon en Londres (hierba), el Abierto de Estados Unidos en Nueva York (pista dura) y Roland Garros en París (tierra batida). Roland Garros es el segundo torneo en orden cronológico de los Grand Slams tras el Abierto de Australia, y el más importante del mundo celebrado sobre tierra batida.

En el mundo del tenis profesional, los torneos se juegan principalmente sobre tres tipos de superficie (hierba, tierra batida y dura). En cada una cambia notablemente la velocidad del juego y el bote de la pelota. En la tierra batida de Roland Garros, la pelota bota más alto y más lento, favoreciendo los intercambios largos y a los jugadores con buena resistencia.

¿De qué está hecha la tierra batida?

Rafael Nadal es el tenista que más veces ha ganado Roland Garros (14 títulos), siendo la tierra batida su especialidad. La arcilla se obtiene de canteras naturales, y para cocerla se traslada a unos altos hornos que alcanzan una temperatura de entre 750 y 950 grados, que es la ideal para este material. Después, el material pasa por un proceso de triturado para que se convierta en pequeños granos, necesario para que pueda usarse como elemento en la pista de tenis.

La capa base consiste en piedra caliza, grava y esquito para garantizar un buen drenaje. La base dura intermedia sobre la que reposará la arcilla es la “pastilla”, formada de cemento o mortero. La capa superior es de polvo de ladrillo triturado, y su espesor de es unos 10 milímetros. Es la capa responsable de las características del bote de la pelota. Una pista de tenis que contenga este elemento necesita entre 500 y 1.000 kilos para que el terreno de juego esté en las mejores condiciones posibles. Además, la parte más superficial se reemplaza diariamente (hasta 150 kilos).

La tierra batida requiere mucho mantenimiento diario en comparación con las pistas duras, sobre todo en torneos como Roland Garros. Las pistas hechas de tierra se riegan regularmente para mantener la humedad adecuada (si se seca demasiado, el polvo de ladrillo se levanta y la superficie pierde calidad). Se pasan cepillos de arrastre para redistribuir la capa superficial, se reparan las zonas desgastadas y se añade, cuando es necesario, nuevo polvo de ladrillo.

 

¿Qué tipo de superficie es mejor?

En gran parte depende del estilo del juego del tenista. Sin embargo, hay cierto consenso entre los jugadores, entrenadores y analistas, a la hora de asegurar que la hierba es la más complicada porque la pelota bota más bajo y de forma menos predecible que en otras superficies. Además, los puntos son más rápidos, por lo que hay menos tiempo para reaccionar.

La pista dura se considera la superficie más “fácil” porque el bote es más regular y predecible. No penaliza ni favorece a un tipo de tenista concreto, de modo que más o menos todos parten con la misma ventaja (lo que marca la diferencia es la destreza con la raqueta y la forma física). La mayoría de los jugadores, cuando se forman en este deporte, lo hacen en este tipo de pista, y lo habitual es entrenar mucho sobre ella.

La tierra batida está en medio, pero es verdad que algunos jugadores ofensivos (“los pegadores”), que suelen tomar la iniciativa desde el fondo de la pista y buscan acortar los puntos con golpes rápidos, planos y potentes, pueden encontrar cierta dificultad. En la tierra batida, los puntos son más largos, por lo que se necesita gran resistencia física, y el deslizamiento requiere mucha técnica.

 

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