La Ciudad presenta el partido de la Asociación de Veteranos de Melilla y el Athletic Club de este sábado

El Estadio Municipal Álvarez Claro acogerá este sábado, a partir de las 12’00 horas, un encuentro amistoso de veteranos entre la Asociación de Veteranos de Melilla y el Athletic Club de Bilbao, con entrada gratuita para todos los aficionados al fútbol. El partido da continuidad al celebrado en marzo de 2023 en las instalaciones de Lezama, donde el conjunto bilbaíno se impuso por 2-0. La presentación del evento tuvo lugar este jueves sobre el propio césped del estadio, con la participación del consejero de Deportes, Miguel Ángel Fernández, los jugadores del equipo de Veteranos, Yamal y Mahanan, y el presidente de la U.D. Melilla, Luisma Rincón.

El consejero de Deportes subrayó la importancia simbólica y emocional del partido, resaltando tanto su valor deportivo como la implicación de los veteranos melillenses: “Hemos querido presentar en el Estadio Álvarez Claro este evento porque el sábado se va a celebrar un encuentro importante, entrañable y que nos hace especial ilusión. En este maravilloso césped del Álvarez Claro se enfrentarán los veteranos del Athletic Club de Bilbao y de la Asociación de Veteranos de Melilla”.

También quiso agradecer el esfuerzo de la Asociación de Veteranos: “La iniciativa ha sido de sus integrantes y desde la Consejería hemos querido respaldarla. Invito a toda la ciudadanía a asistir, ya que la entrada es gratuita y será un espectáculo digno de ver”.

En cuanto a otras cuestiones de actualidad, el consejero confirmó que la reforma de la pista de atletismo del Álvarez Claro comenzará pronto: “El proyecto ya está entregado y las obras empezarán tan pronto como se licite, probablemente a finales de junio o en julio. Es una actuación prioritaria”.

Por otro lado, Yamal, portavoz de la Asociación de Veteranos de Melilla, recordó que hacía más de una década que no se vivía un evento similar en la ciudad: “El último fue con el F.C. Barcelona, hace ya trece años. Entonces nuestro capitán era Totó, que en paz descanse. Este es el segundo evento de esta magnitud y nos hace mucha ilusión”.

Además, resaltó el buen trato recibido por el Athletic en su visita anterior y su disposición a devolver la visita: “Hace dos años jugamos allí y nos trataron fenomenal. Les invitamos a venir a Melilla y aceptaron encantados”.

Sobre la expedición bilbaína, explicó que vendrán unas 30 personas, incluido su presidente Dani de Pablos. También jugadores como Imanol Etxeberria, ex portero del Athletic, y el mítico Andoni Goikoetxea, que estará como delegado.

Yamal también repasó la lista de los integrantes del conjunto local: “La Asociación lleva ya 12 años de historia y cuenta con jugadores como Mahanan Balbuena, Amarito, Vicky o Rachid Bussian, entre otros muchos. Todos somos de aquí y formamos una gran piña. Hacemos esto para disfrutar y representar a Melilla lo mejor posible”.

Sobre la preparación del equipo para este choque, añadió que el equipo entrena dos veces por semana, “dentro de lo que nos permite el trabajo, aunque espero que podamos hacerlo bien, pasarlo bien y quitarnos la espinita del 2-0 del partido de la ida”.

También insistió en la invitación abierta a todo el público: “La entrada es gratuita. Invitamos a todo el pueblo de Melilla a que venga a disfrutar de este evento que no se repetía desde hace muchos años”.

Finalmente, agradeció el respaldo recibido por parte de las instituciones locales, que ha hecho viable este encuentro: “Somos una asociación sin ánimo de lucro y sin el apoyo de la Consejería de Deportes no sería posible. Gracias también a la U.D. Melilla por cedernos el campo y ayudarnos en la organización”.

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