España lidera el desempleo en Europa: Una realidad agravada por las cifras «maquilladas» y el caso extremo de Melilla.

España se mantiene con la tasa de desempleo más alta de la UE, en 10,5%, casi el doble del promedio europeo. Melilla, con un 25,91%, ejemplifica la desigualdad regional. A pesar de mejoras estadísticas, persisten problemas estructurales y precarios en el empleo.

 

España continúa posicionándose como el país con la tasa de paro más elevada de la Unión Europea, un lastre estructural que pone en evidencia las debilidades del mercado laboral nacional en comparación con sus vecinos continentales. Según los datos más recientes de Eurostat, correspondientes a octubre de 2025, la tasa de desempleo en España se sitúa en torno al 10,5%, casi el doble del promedio europeo, que se mantiene estable en el 6,0% para la UE y el 6,4% para la zona euro. Esta brecha no solo refleja una recuperación post-pandemia más lenta, sino también problemas crónicos como la dualidad laboral y la dependencia de sectores estacionales, exacerbados por mecanismos estadísticos que, generan una «mejora ficticia» en las cifras oficiales.

En el contexto europeo, España destaca negativamente junto a Finlandia, que registra un 10,0%, mientras que países como Alemania (alrededor del 6,0%), Países Bajos (4,5%) o Chequia (2,7%) disfrutan de tasas mucho más bajas, impulsadas por economías más diversificadas y políticas de empleo más flexibles pero inclusivas. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) confirma esta estabilidad en la mayoría de sus miembros, con solo unas pocas naciones mostrando variaciones significativas en octubre de 2025. Expertos atribuyen el alto desempleo español a factores como la rigidez en la contratación, el bajo nivel de cualificación en ciertos segmentos de la población y la vulnerabilidad ante shocks económicos, como la inflación persistente o la desaceleración turística.

El Caso de Melilla: Un Extremo Dentro de la Desigualdad Regional Española

Dentro de España, las disparidades regionales agravan el panorama nacional, con Melilla emergiendo como uno de los territorios más afectados. En el segundo trimestre de 2025, la tasa de paro en esta Ciudad Autónoma alcanzó el 25,91%, la más alta de todo el país, superando incluso a Ceuta (23,74%) y regiones como Extremadura (15,48%) o Andalucía (15,26%). Estas cifras, proporcionadas por el Instituto Nacional de Estadística (INE) y Eurostat, contrastan drásticamente con el promedio nacional del 10,5%, destacando cómo Melilla sufre un desempleo estructural que duplica o triplica el de comunidades más prósperas como el País Vasco (alrededor del 7%) o Madrid (cerca del 9%).

Los factores locales en Melilla incluyen su aislamiento geográfico, la dependencia del comercio transfronterizo con Marruecos –afectado por tensiones diplomáticas y cierres de fronteras– y una economía limitada en sectores como el comercio minorista y los servicios públicos. Además, la alta incidencia de desempleo juvenil y femenino –con tasas que superan el 30% en mujeres– refleja barreras educativas y de integración laboral. En comparación con el resto de España, Melilla no solo padece un paro más elevado, sino que su evolución es más volátil: datos trimestrales muestran fluctuaciones de hasta 10 puntos porcentuales, como el salto del 19,8% en septiembre de 2025 al 26,6% en junio. Esta situación pone de relieve la necesidad de inversiones específicas en infraestructuras y formación, algo que el gobierno central ha prometido en numerosas ocasiones, pero cuya promesa, como suele ser habitual con el actual gobierno, no se ha materializado hasta la fecha.

La «Mejora Ficticia»: El Rol de los Trabajadores Fijos Discontinuos

Uno de los aspectos más controvertidos en las estadísticas laborales españolas es el impacto de los contratos fijos discontinuos, introducidos y ampliados por la reforma laboral de 2021-2022. Estos contratos, diseñados para reducir la temporalidad, clasifican a trabajadores estacionales (como en turismo o agricultura) como «fijos» pero permiten periodos de inactividad sin despido. Durante estos lapsos, los empleados dejan de cotizar a la Seguridad Social y no perciben salario, pero –crucialmente– no se cuentan como desempleados en las cifras oficiales.

Según estimaciones recientes, alrededor de 860.000 personas se encuentran en esta situación de «desempleo encubierto», lo que distorsiona la tasa de paro real hacia abajo. Si se incluyesen como parados, la tasa nacional podría incrementarse en varios puntos porcentuales, acercándose al 12-13%, según analistas independientes. Esta «mejora ficticia» ha sido criticada por organizaciones como la OCDE y el FMI, que señalan que, aunque la reforma ha logrado un récord en empleo indefinido (con un aumento del 60% en contratos permanentes desde 2022), oculta la precariedad subyacente.

A pesar de avances como la creación de empleo en 2025 (basada, principalmente en el crecimiento de la población española) –con un crecimiento trimestral del 0,6-0,8% ajustado estacionalmente–, España enfrenta desafíos persistentes. Para cerrar la brecha con Europa, expertos recomiendan reformas en educación, digitalización y apoyo a pymes, junto a una revisión de las estadísticas para incluir a los fijos discontinuos inactivos. En Melilla, urge un plan de desarrollo regional con fondos europeos y nacionales para diversificar la economía.

Mientras tanto, millones de españoles, especialmente en periferias como Melilla, siguen esperando una recuperación real, no solo numérica. El gobierno de Pedro Sánchez ha defendido la reforma laboral como un éxito, pero las cifras europeas y las desigualdades internas pintan un cuadro menos optimista.

 

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