Imagen de barriles de petróleo listos para ser transportados.
El precio del barril de Brent ha caído por la cercanía de un acuerdo entre EE.UU. e Irán, lo que ha incrementado en un 50% el flujo de petróleo por el estrecho de Ormuz. La preocupación por el desabastecimiento se ha aliviado gracias a la flexibilidad del comercio internacional y nuevas rutas comerciales.
El precio del barril de Brent cayo recientemente a niveles que no se veían desde marzo consecuencia de que EEUU e Irán están cerca de alcanzar un acuerdo en la próxima cumbre del G7.
Dadas las perspectivas, la semana pasada el flujo de petróleo por Ormuz se disparó un 50%.
El pasado 12 de junio el precio del barril de petróleo cayó un 7% en menos de 24 horas. El futuro de Brent para entrega más inmediata (julio) pasó de registrar subidas notables en los mercados, el pasado jueves 11 de junio por la mañana, a caer con intensidad durante la tarde y la mañana del día siguiente (viernes 12 de junio). Se trata de un giro inesperado de los acontecimientos basado, principalmente, en que: el acuerdo para desbloquear el estrecho de Ormuz (una tarea que llevará tiempo) parece estar a la vuelta de la esquina y se constata que el crudo ya estaba volviendo a fluir por esta arteria poco a poco.
El chorro de petróleo que fluye por el estrecho de Ormuz se ha incrementado con intensidad en las últimas semanas. La explicación se basa en dos premisas: la cada vez más cercana firma del acuerdo y la demostración de que los agentes y las navieras están recuperando la confianza para cruzar Ormuz (incluso sin acuerdo), lo que ha impedido que el mundo se asfixie.
El cierre del estrecho de Ormuz se había convertido en la gran amenaza para la economía global y había hecho saltar todas las alarmas en los países importadores y productores de petróleo. Pero las previsiones que hablaban de desabastecimiento, recesión y caos no se han cumplido hasta la fecha. Hay dos pilares o factores que explican por qué la ‘sangre no ha llegado al río’.
¿Por qué “la sangre no ha llegado al río”?
En primer lugar, porque el comercio internacional ha demostrado ser mucho más flexible de lo que se creía.
En segundo lugar, porque se ha producido una reorganización de las rutas comerciales, en gran medida concluida e incentivada por diferenciales de precios a veces amplios. El suministro regional de productos petrolíferos no debería volverse crítico por ahora. El comercio parece equilibrar la reducción de inventarios en todos los submercados de petróleo y productos derivados.
Hay otros elementos que refuerzan, junto con las rutas alternativas para salir de Oriente Medio, la resiliencia temporal del mercado, como: el auge del crudo en Sudamérica (Guyana, Brasil, Argentina…), incluyendo un repunte en las exportaciones venezolanas; el amplio suministro de combustible para aviones y líquidos de gas natural en Norteamérica; y la flexibilidad de China en materia prima petroquímica.
Hay que tener en cuenta que Ormuz ha seguido funcionando. El hilo de petróleo que ha fluido por el estrecho durante los últimos meses parece haber sido suficiente para mantener con vida a los mercados y evitar que la crisis haya llegado a un punto mayor. También es destacable el papel de China, que prácticamente ha dejado de comprar petróleo en el mercado, habiendo hecho uso de sus inventarios.
Del hilo al chorro
Datos que invitan al optimismo: El flujo de petróleo no iraní a través del estrecho de Ormuz ha aumentado aproximadamente un 50% en lo que va del mes, a medida que más productores del Golfo Pérsico encuentran maneras de transitar por la vía marítima a pesar de la continua tensión entre Washington y Teherán.
Al menos 1,8 millones de barriles diarios transitaron desde el Golfo Pérsico en los primeros 10 días de junio, frente a los 1,2 millones diarios de mayo. Estas cifras tienden a revisarse al alza a medida que se observan más buques cisterna, con la ayuda del análisis de las imágenes de los satélites. El tránsito de petróleo ha pasado de 0,5 millones de barriles diarios (un hilo de petróleo) en abril a superar los 1,7 millones diarios en los primeros días del mes de junio (ya hablamos de un chorro).
Los envíos iraníes a través del corredor, por el contrario, se han desplomado, ya que el bloqueo impuesto por EEUU sigue impidiendo el paso de los buques cisterna. Según los últimos datos existentes, no se ha registrado tránsito de petróleo iraní durante los primeros días de junio.
El control del estrecho impuesto por Irán ha comenzado a flaquear a medida que aumentan los llamados “tránsitos oscuros”, pero los flujos aún representan una fracción de los niveles previos a la guerra, que rondaban los 20 millones de barriles de crudo y productos al día. Muchos buques transitan si señales AIS (los transpondedores que utilizan los buques para transmitir su ubicación y otra información de identificación durante la travesía).
Las informaciones confirman que EEUU e Irán están cada vez más cerca de firmar un acuerdo para reabrir el Estrecho de Ormuz, coincidiendo con la próxima reunión de los líderes mundiales del Grupo de los Siete (G7). La cumbre de este año se celebra en Evian, en los Alpes franceses, del 15 al 17 de junio.
El mercado prevé un mayor flujo
El mercado ha comenzado a prever un aumento de los flujos. Se puede deber, en parte, a lo que el presidente de EEUU ha denominado un proyecto secreto para facilitar el paso por Ormuz de unos 100 millones de barriles de petróleo desde el mes pasado. De ser precisa, la cifra equivaldría a al menos 2,4 millones de barriles diarios desde principios de mayo. El gran volumen de petróleo que escapa del Golfo, sumado al colapso de las importaciones chinas de crudo y a la liberación de reservas de emergencia, ha provocado una caída de casi un tercio en los precios de los futuros con respecto a sus máximos alcanzados durante el punto álgido del conflicto.
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