El Papa nombra al español Emilio Rocha arzobispo de Tánger y Nador

El Papa Francisco ha nombrado al español Emilio Rocha Grande como nuevo arzobispo de Tánger y Nador (Marruecos), que hasta ahora era administrador apostólico de la sede vacante.

La Archidiócesis de Tánger extiende hoy su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en el sector norte del antiguo protectorado español (1912-1954), es decir: la región de Tánger-Tetuán-Alhucemas y la provincia de Nador, en la región Oriental, conocida como zona internacional de Marruecos.

Emilio Rocha nació el 8 de mayo de 1958 en Madrid; hizo su profesión solemne el 18 de septiembre de 1982 en la Orden Franciscana de los Frailes Menores y fue ordenado sacerdote el 16 de febrero de 1991.

Estudió en la Universidad Pontificia Antonianum y es diplomado en Teología, en Formación Profesional y licenciado en Estudios Eclesiásticos.

Además, ha ejercido como profesor, guardián del convento, maestro de postulantes y de profesos temporales, formador, asistente de la familia franciscana, vicario provincial, visitador general de la provincia de Cartagena y de la de Santiago de Compostela, entre otros cargos.

El 25 de febrero de 2022 fue nombrado administrador apostólico de la Archidiócesis de Tánger, sede que estaba vacante desde mayo de 2019 cuando el Papa aceptó la renuncia de Santiago Agrelo por razones de edad.

La sede de la que será arzobispo Emilio Rocha fue erigida canónicamente por el papa Sixto IV en 1472 tras la conquista de Tánger por las huestes del rey Alfonso V de Portugal –aunque la sede Tingis está documentada desde principios del siglo IV en la provincia romana Mauretania Tingitana–, y fue suprimida en beneficio de Ceuta en el año 1675.

Ni la prefectura apostólica encomendada en 1630 a los franciscanos andaluces de la Provincia de San Diego de Alcalá, ni el vicariato apostólico de 1693 pudieron mantener la misión católica de Marruecos.

Así fue hasta que, en 1859, cinco nuevos misioneros franciscanos españoles lograron avivarla y consolidarla. Así, el 14 de abril de 1908 Pío X elevó la prefectura apostólica a vicariato con dignidad episcopal asignándole el título romano Tingis, y Pío XII elevó el vicariato a rango de archidiócesis tomando su nombre actual el 14 de noviembre de 1956, a los pocos meses de la salida de España y Francia de aquellos territorios.

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