El alma del Centro Asistencial, en un libro recopilatorio de sus cien años de historia

Ayer se presentó en el Palacio de Congresos el libro "Centro Asistencial de Melilla, 1915-2015" elaborado por los investigadores Salvador Gallego y María Rosa Marqués con el apoyo de la Fundación Ciudad Monumental. La publicación es más que un recopilatorio de fechas o hechos, sino que desnuda para el público la vida e historia de una de las instituciones más emblemáticas de Melilla, un centro que en estos cien años de vida ha sido desde el salvavidas para las personas sin recursos, al hogar de niños y ancianos. Según explicó Salvador Gallego a este diario, la idea del libro sobre el centenario del Centro Asistencial nació a través del gerente de la institución, Miguel Fernández, que acudió a la presentación del libro de Cándido Lobera elaborado por estos dos investigadores melillenses. La propuesta se trasladó a la Fundación Ciudad Monumental, presidida entonces por José Vallés, que dio el visto bueno, y posteriormente ratificó su actual responsable, Francisco Javier Calderón.

El encargo de este proyecto a Salvador Gallego y María Rosa Marqués no es algo baladí, sino que supone un respaldo a magnífica trayectoria profesional de quienes desde 1993, con una publicación sobre Enrique Nieto, no han hecho sino bucear y rescatar, para los melillenses, parte de nuestra historia y sus personajes.

Contenidos
Indica Salvado Gallego que el libro tiene varias entradas. En un primer apartado se centra en los hechos históricos, en lo que ha ocurrido en estos cien años de vida del Centro Asistencial. Un segundo apartado se centra de lleno en la Rifa de la Caridad, "que es una seña de identidad de Melilla", detallando cuestiones como los premios, la evolución del diseño de los boletos hasta el actual, elaborado por Carlos Baeza que busca simbolizar, con la unión de dos manos, la caridad. En este apartado se incluyen reproducciones de boletos con erratas, anécdotas de premios y curiosidades como por ejemplo el que los números tengan un sobrenombre, "algo que no se da en la península".

Un tercer apartado se centra en la historia arquitectónica del recinto, desde los comedores populares hasta los pabellones actuales de mayores y niños, recintos que a lo largo de estos años han cambiado de fisonomía, contenidos e incluso nombres. Todo ello se acompaña con la planimetría que se ha podido rescatar de espacios como el antiguo asilo de ancianos y niños. Esta información se ha recopilado gracias a la ardua labor de los investigadores, tanto en documentos que van desde la antigua Junta de Arbitrios hasta la actual Ciudad Autónoma, a los archivos de la Comandancia de Obras y de la Consejería de Fomento.

Otra entrada a destacar es la denominada 'Gota de Leche', en la que los autores recogen citas de personajes melillenses, autoridades de los últimos cien años, que han dejado testimonio de lo que significaba para la ciudad desde aquella Sociedad General de Caridad hasta el actual Centro Asistencial. La publicación incluye un cuadro de honor con las fotografías de los presidentes que ha tenido la institución, generalmente el alcalde y actualmente el presidente de la Ciudad, así como sus secretarios.

El libro, de más de 400 páginas, cuenta además con 150 ilustraciones de archivos particulares cedidos por familias melillenses como Montes, Cobrero o Cañamaque.

Una institución que no hace sino reinventarse
En 2014 comenzó el trabajo. El Centro Asistencial puso a disposición de los investigadores documentos que hablan desde la génesis del nacimiento de la institución, a otros que repasan su dilatada vida, pasando además por instantáneas que muestran la fisonomía y vivencias de un centro que en sus cien años, no ha hecho sino crece y adaptarse a las necesidades que presentaba la ciudad en cada momento. "La institución nos cedió sus fondos documentales, fotográficos y demás en una primera labor de campo, y después nos metimos en información digital de centros como la Biblioteca Nacional, recopilando de publicaciones como por ejemplo la Revista ilustrada, para rescatar testimonios que se han incluido en el libro", relató.

La publicación estaba lista para ser presentada este pasado mes de enero, pero el terremoto del día 25 obligó a posponerlo justo un mes, en concreto, ayer jueves en el Palacio de Congresos y rodeado de las autoridades locales y responsables actuales de la institución.

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